Hvem var den afrikanske amerikanske kerneforsker, som opdagede elementerne Rutherfordium & Hahnium?

James A. Harris var den afroamerikanske kerneforsker, som var en medforsker af elementerne Rutherfordium og Dubnium, som er henholdsvis elementer tildelt atomnummer 104 og 105. Selv om der er sket en vis tvist om, hvorvidt russisk eller amerikansk videnskabsmænd var de sande opdagelser af disse elementer, er der ingen tvivl om, at Harris som den første afrikanske amerikaner, som National Academy of Sciences noterer, noterede sig en vigtig rolle i søgen.

Harris og Elementet Søgning

Harris var chef for Heavy Isotopes Production Group i Nuclear Chemistry Division ved University of California, Berkeleys Lawrence Radiation Lab. Lawrence Radiation Lab-teamet bekræftede opdagelsen af ​​Rutherfordium og Hahnium i 1969 og 1970. Men ligesom andre elementer over uran i periodiske bord blev disse elementer ikke så meget fundet som skabt. Et vigtigt skridt i retning af at syntetisere disse elementer var at bombardere et andet højere nummereret element med forskellige atomer. Harris spillede en central rolle i denne proces, som han senere modtog forskellige belønninger.

Kontroversen over kredit

Dette element 105 hedder nu Dubnium og ikke Hahnium, navnet valgt af Berkeley team, afspejler den opvarmede krigenkrigsforbrydelse mellem sovjetiske og amerikanske videnskabsmænd over, som virkelig opdagede disse to elementer. Sagen blev endelig løst i 1997 ved at tildele element 104 det navn, der blev foreslået af Berkeley-holdet, mens element 105 officielt fik navnet Dubnium, efter navnet på den by, hvor de sovjetiske forskere arbejdede.