Zika -virusprotein kortlagt til hurtigere søgning efter helbredelse

En undersøgelse offentliggjort i dag viser, hvordan forskere fra Indiana University fremskynder vejen til nye behandlinger for Zika -viruset, en infektionssygdom forbundet med fødselsdefekter hos spædbørn i Syd- og Mellemamerika og USA.

Cheng Kao, en professor ved IU Bloomington College of Arts and Sciences 'afdeling for molekylær og cellulær biokemi, har kortlagt et centralt protein, der får virus til at reproducere og sprede sig.

"Kortlægning af dette protein giver os mulighed for at reproducere en vigtig del af Zika -virussen i et laboratorium, "Kao sagde." Det betyder, at vi hurtigt kan analysere eksisterende lægemidler og andre forbindelser, der kan forstyrre spredning af virussen. Lægemidler til målretning mod Zika -virus vil næsten helt sikkert involvere dette protein. "

Verdenssundhedsorganisationen rapporterer, at mere end 1 million mennesker i 52 lande og territorier i Amerika er blevet smittet med Zika -virus siden 2015. Sygdommen er også blevet bekræftet at forårsage mikrocefali i mere end 2, 700 spædbørn født af kvinder inficeret med virussen, mens de var gravide. Symptomer omfatter neurologiske lidelser og et hoved, der er betydeligt mindre end normalt.

Virussen kan også overføres via seksuel aktivitet og kan udløse en autoimmun sygdom hos voksne kaldet Guillain-Barre syndrom.

Den IU-ledede undersøgelse, udført i samarbejde med Texas A&M University, afslørede strukturen af ​​Zika -virusproteinet NS5, som indeholder to enzymer, der er nødvendige for at virussen kan replikere og sprede sig. Det første enzym reducerer kroppens evne til at montere et immunrespons mod infektion. Det andet enzym hjælper med at "starte" replikationsprocessen.

"Vi er nødt til at gøre alt, hvad vi kan for at finde effektive lægemidler mod Zika -virussen, da ændringer i rejse og klima har fået flere tropiske sygdomme til at flytte ind i nye dele af kloden, "sagde Kao, som også har brugt 15 år på at studere den virus, der forårsager hepatitis C.

"Vi har lært mange lektioner om, hvordan man bekæmper denne klasse af virus gennem tidligere arbejde med hepatitis C, samt andet arbejde med HIV/AIDS -virussen, " han tilføjede.

Ud over, Kao sagde, undersøgelsen viste, at Zika -virusproteinet ligner struktur til proteiner fra vira, der forårsager denguefeber, West Nile -virus, Japansk encephalitis virus og hepatitis C, hvilket fik teamet til at teste flere forbindelser, der bekæmper disse sygdomme. Holdet testede også andre forbindelser for at forstyrre viruss replikation.

"Lægemidler godkendt til behandling af hepatitis C og forbindelser under udvikling til behandling af andre virussygdomme er førsteklasses kandidater til brug mod Zika -virus, "Kao sagde." Vi fortsætter med at samarbejde med branchepartnere for at screene forbindelser for effektivitet mod NS5 -proteinet. "

Undersøgelsen fremgår af tidsskriftet Naturkommunikation .