Søgningen efter fedmestoffer retter sig mod sult kompleks kemi

Opdagelser af hormoner relateret til vægt og appetit i 90'erne hjalp med at anspore en søgning efter fedmebehandlinger rettet mod disse hormoner - med skuffende resultater. Nu tager forskerne et nyt greb, der endelig kan give lovende behandlinger, ifølge en historie i Kemi- og ingeniørnyheder (C&EN), der blev produceret i samarbejde med American Chemical Society's open-access-tidsskrift ACS Central Science .

Jyoti Madhusoodanan, en medvirkende redaktør på C&EN, rapporterer, at tidlige forsøg på terapeutisk at målrette mod leptin og ghrelin - som undertrykker og stimulerer appetitten, henholdsvis - var for det meste ineffektive. Men hormonernes opdagelser banede vejen for en dybere forståelse af sultens kemi. Forskere har fundet ud af, at ud over leptin og ghrelin, mange andre faktorer bidrager til spisevaner. Proteinsensorer i maven, for eksempel, fornemmelse strække, tryk og volumen ændres, når en person spiser, og skabe en følelse af fylde. Neurotransmittere i hjernen, herunder dopamin, serotonin og noradrenalin, også justere folks følelse af sult og mæthed.

At anerkende hjernens rolle i vægtøgning, forskere udviklede nyere terapier, godkendt i 2013 og 2014, at målrette individuelle neuronale signalmolekyler. Men for yderligere at forbedre fedmebehandlinger, lægemidler vil højst sandsynligt have brug for en mere kompleks tilgang, i betragtning af de mange faktorer, der er involveret i sult. Så forskere forsøger nu kombinationsterapier for bedre at regulere forskellige dele af kroppens appetitkontrolsystem. Et par års forskning kunne i sidste ende understøtte denne strategi - eller hjælpe med at omdirigere feltet igen.