Forbedring af påvisning af et date-voldtægtsmiddel

Fordi gamma-hydroxysmørsyre (GHB), almindeligvis kendt som et "dato-voldtægtsmiddel" absorberes hurtigt og metaboliseres af kroppen, det er svært for ordensmagten at sige, om nogen har fået GHB. Nu, videnskabsmænd rapporterer i ACS' tidsskrift Analytisk kemi at de har identificeret en potentiel biomarkør, der kan føre til tests for at påvise stoffet, som kunne udføres meget senere end de nuværende.

Ved indtagelse, GHB kan gøre en person groggy eller søvnig og kan fremkalde hukommelsestab. Som receptpligtig medicin, det bruges til at behandle narkolepsi, en søvnforstyrrelse, samt lindre smerter, træthed og andre symptomer på fibromyalgi. Men det er også blevet brugt som et rekreativt klubstof og har været forbundet med tusindvis af sager om seksuelle overgreb. Nuværende teknikker kan kun påvise GHB i de første par timer efter indtagelse. Derudover kræver de betydelige ændringer af prøverne, der kan skævvride resultaterne eller endda ødelægge beviserne. For at løse disse udfordringer, Míriam Pérez-Trujillo og kolleger ville se, om de kunne identificere en biomarkør for stoffet, der ville forblive i urin eller blod meget længere, end GHB selv gør. De ønskede også at finde en metode, der ikke ville kræve omfattende prøvemanipulation.

Forskerne undersøgte prøver fra et klinisk forsøg, hvor frivillige modtog små doser GHB. Blod- og urinprøver blev taget fra forsøgsdeltagere med regelmæssige intervaller over 30 timer efter indtagelse. Forskerne analyserede prøverne ved hjælp af kernemagnetisk resonansspektroskopi og fandt ud af, at de kunne påvise GHB i urinprøver taget op til 2 timer efter indtagelse. De kunne også skelne GHB fra andre lignende stoffer. Vigtigt, forskerne fandt ud af, at glykolat, en metabolit af GHB, kan være en god biomarkør for lægemidlet. De kunne måle dets niveauer i urinen i op til 20 timer efter stoffet blev taget. Dette fund kunne danne grundlag for tests, der kunne udføres meget senere end de nuværende. Og, fordi teknikken ikke beskadigede eller ødelagde prøverne, yderligere analyser med andre metoder er mulige.