Ny teknik, der viser, hvordan en proteinlyskontakt virker, kan forbedre den biologiske forskning

Sollys er afgørende for alt liv, og levende organismer har udviklet sig til at sanse og reagere på lys. Dronpa er en protein "lyskontakt", der kan tændes og slukkes med lys. Et team af forskere ledet af Peter Tonge, professor ved Institut for Kemi ved Stony Brook University, har opdaget en måde at bruge infrarød spektroskopi til for første gang at bestemme strukturændringer, der sker i Dronpa under overgangen fra mørk (slukket) tilstand til lys (tændt) tilstand. Deres resultater er rapporteret i et papir offentliggjort tidligt online i Naturkemi .

Ifølge Tonge, Teknikken og deres resultater vil hjælpe forskerne med at forstå, hvordan denne "lyskontakt" fungerer og gøre dem i stand til at redesigne Dronpa til anvendelser inden for biologi og medicin.

"En nøgleudfordring i at forstå, hvordan kontakten fungerer i Dronpa, er at bestemme, hvordan lysets indledende interaktion - hvilket sker meget, meget hurtigt – på mindre end en kvadrilliontedel af et sekund – ændrer dynamikken og tænder i sidste ende kontakten i en proces, der sker millioner af gange langsommere.

I vores arbejde brugte vi et instrument, der kan se på Dronpas vibrationer over mange årtier, så vi kunne visualisere hele aktiveringsprocessen i et eksperiment, " forklarede han.