Inmaculada Fernández og Rocío Recio og Noureddine Khiar. Kredit:CSIC
Stereokemi og asymmetrisk syntesegruppe ved Det Farmaceutiske Fakultet ved University of Sevilla, i samarbejde med Asymmetric Synthesis and Functional Nanosystems Group ved Chemical Research Institute of Cartuja, har formået at syntetisere aktive, stabile derivater af sulforaphane, en anticarcinogen forbindelse med høj biotilgængelighed.
Sulforaphane (SFN) er en forbindelse, der først blev isoleret i 1992 fra broccoliekstrakter, og som af National Cancer Institute i USA betragtes som et af de 40 mest lovende anti-cancer-midler. SFN er i øjeblikket den bedste naturligt forekommende fase II afgiftningsenzym induktor, hæmmer fase I stofskiftet, og, er også i stand til at regulere genekspression via epigenetik ved hjælp af flere mekanismer. Alt dette gør det til et af de epigenetiske midler, der tilbyder den største beskyttelse i behandlingen af mange sygdomme.
Indtil nu, der er ikke påvist nogen negative virkninger efter anvendelsen i de undersøgelser, der er blevet udført, hvilket betyder, at SFN og dets analoger kan bruges til forebyggelse og behandling af utallige sygdomme, samt forskellige former for kræft. Dette er en liste, der omfatter hjerte-kar-sygdomme, diabetes, hudens aldring, KOL, bakterielle infektioner, atopiske sygdomme, osv. Det er blevet påvist, at sulforaphane er i stand til at krydse blod-hjerne-barrieren, udøver således sin beskyttende virkning på centralnervesystemet, hvilket gør det til en mulig behandling af Parkinsons sygdom og Alzheimers. Ud over, SFN har for nylig vist meget lovende som en fremtidig behandling af autisme og Hutchinson-Gilford progeria syndrom.
På trods af SFN's store potentiale for forebyggende eller helbredende behandling af mange sygdomme, i øjeblikket, der er ingen medicin på markedet, der har det som en aktiv ingrediens. I øjeblikket, hele markedet forbundet med SFN er relateret til broccoliekstrakter, anti-age cremer, kosttilskud, og andre produkter, der sælges af urtelæger. Imidlertid, alle disse kosttilskud indeholder en inaktiv forløber for SFN, hvilket sætter spørgsmålstegn ved deres evne til at tilføje SFN til kosten.
Hovedårsagen til, at der ikke findes nogen medicin, der bruges til nogen specifik sygdom på markedet i dag, er SFN-molekylets ustabilitet, da dette isothiocyanat er modtageligt for at blive nedbrudt ved virkningen af oxygen, varme og alkaliske forhold.
Derfor, i dag kan vi kun nyde fordelene ved egenskaberne ved SFN via fortsat og rigeligt forbrug af grøntsager, der er rige på denne fytokemikalie, selvom der under de normale tilberedningsmetoder for broccoli og crucifere, biotilgængeligheden af SFN reduceres betydeligt. Opvarmning til 90°C i kun 20 minutter medfører en nedbrydning af mere end 90 procent af SFN-indholdet. Ud over, disse grøntsager skal opbevares under specifikke forhold for at bevare deres kemoforebyggende egenskaber.