Forskere identificerer bioaktive forbindelser i kakaobælge for at udvikle lægemidler til bekæmpelse af skeletlidelser

Et internationalt team af forskere, ledet af University of Granada (UGR) i Spanien, har med succes isoleret en bioaktiv forbindelse til stede i kakaobønneekstrakt, som har vist sig effektiv til bekæmpelse af skeletsygdomme såsom achondroplasi. Denne genetiske knogledysplasi, den primære årsag til dværgvækst, er en sjælden sygdom, der rammer én ud af 25, 000 nyfødte. Til dato, der er ikke udviklet nogen effektiv behandling.

UGR-forskerne bemærker, at de (hovedsageligt phenoliske) forbindelser indeholdt i frugten af ​​kakaotræet (Theobroma cacao) tilbyder en række sundhedsmæssige fordele. I de seneste år, talrige undersøgelser har derfor bestræbt sig på at studere deres sammensætning og bioaktivitet i forhold til forskellige patologier.

I samarbejde med andre forskningsgrupper baseret i Paris, Tunesien, og Almeria, UGR-forskerne har fokuseret på at rense de phenoliske forbindelser, der findes i kakaobønneekstrakt, og teste deres toksicitet på celleniveau. Målet er at kunne bruge dem til at udvikle lægemidler, nutraceuticals og/eller funktionelle fødevarer.

Hovedforfatteren til et nyligt offentliggjort papir om denne undersøgelse, María de la Luz Cádiz Gurrea, af UGR's Institut for Analytisk Kemi og Teknologicenter for Functional Food Research and Development (CIDAF), forklarer:"For at opnå forskellige fraktioner af forbindelser af større eller mindre renhed, vi brugte forskellige teknikker, inklusive fastfase ekstraktion, adskillelse via mikro-, ultra-, og nanofiltreringsmembraner, semi-præparativ væskekromatografi, og kombinationer af nogle af disse." alle de opnåede prøver blev analyseret via højtydende væskekromatografi kombineret med time-of-flight massespektrometrianalyse.

En gavnlig effekt

Generelt set, resultaterne viste, at de resulterende fraktioner ikke viste nogen toksicitet, bortset fra høje koncentrationer af de reneste fraktioner. Dette kan skyldes de enkelte forbindelsers store bioaktive potentiale. Disse resultater indikerer, at de bioaktive forbindelser, der findes i kakaobønneekstrakt, kan have en gavnlig effekt ved lave koncentrationer, og de kan nemt inkorporeres i forskellige produkter.

Mere specifikt, sådanne forbindelser kan anvendes til farmaceutiske formål, virker direkte på skelettet blandt achondroplasi-ramte. En sådan farmaceutisk formulering kunne tages fra en ung alder, uden kort- eller langsigtede bivirkninger.

Dette projekt har givet grundlaget for anvendelsen af ​​disse forbindelser til sjældne skeletpatologier.