Gør som et blad:Forskere udvikler metode til at omdanne kuldioxid

Professor Jun Huang fra University of Sydneys School of Chemical and Biomolecular Engineering er ved at udvikle en kulstoffangstmetode, der sigter mod at gå et skridt ud over opbevaring, i stedet omdannes og genbruges kuldioxid (CO ₂ ) til råmaterialer, der kan bruges til at skabe brændstoffer og kemikalier.

"Jeg henter inspiration fra blade og planter, vi har udviklet en kunstig fotosyntesemetode, " sagde professor Huang.

"For at simulere fotosyntese, vi har bygget mikroplader af kulstof lagdelt med kulstofkvanteprikker med bittesmå porer, der absorberer CO ₂ og vand.

"Når kuldioxid og vand er absorberet, der sker en kemisk proces, der kombinerer begge forbindelser og forvandler dem til kulbrinte, en organisk forbindelse, der kan bruges til brændstof, lægemidler, landbrugskemikalier, tøj, og byggeri.

"Efter vores seneste resultater, den næste fase af vores forskning vil fokusere på storskala katalysatorsyntese og design af en reaktor til storskalakonvertering, " han sagde.

Mens forskningen er blevet udført på nanoskala, Professor Huang håber, at teknologien vil blive brugt af kraftværker til at opfange emissioner fra afbrænding af fossile brændstoffer.

"Vores CO ₂ absorberende plader kan være små, men vores mål er nu at skabe store paneler, ligner solpaneler, som ville blive brugt af industrien til at absorbere og omdanne store mængder CO ₂ , " sagde professor Huang.

CO ₂ emissioner fra afbrænding af fossile brændstoffer og transport er hovedårsagen til global opvarmning, bidrager med op til 65 procent af de samlede globale drivhusgasemissioner.

Mens planter indånder CO ₂ , en proces kaldet fotosyntese, skovrydning og udvikling har reduceret deres samlede kapacitet til at genoprette iltniveauet.

Mens nationer forsøger at begrænse emissioner og afhænde fossile brændstoffer, Dr. Huang mener, at der også bør være et øget fokus på kulstofopsamling og genbrug for at minimere den skadelige virkning af øget atmosfærisk CO2 ₂ .

"Den nuværende globale forpligtelse til at reducere CO2-emissionerne med 30 procent inden 2030 er en enorm udfordring, og en, der vil være svær at opnå, da energibehovet accelererer, " sagde professor Huang.

Kulstoffangstteknologier har eksisteret i over 10 år. Imidlertid, de kræver kulstof for at blive holdt i dybe underjordiske kamre.

"Carbonkonvertering kunne være et økonomisk levedygtigt alternativ, da det ville give mulighed for generering af industrielle mængder af materialer, såsom methanol, som er et nyttigt materiale til produktion af brændstoffer og andre kemikalier, " konkluderede han.