Jagten på bæredygtige læderalternativer

Igennem historien, læder har været et populært materiale til tøj og mange andre varer. Imidlertid, garvningsprocessen og brugen af ​​husdyr betyder, at den har et stort miljøaftryk, førende både forbrugere og producenter til at finde alternativer. En artikel i Kemi- og ingeniørnyheder (C&EN), det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society, beskriver, hvordan bæredygtige materialer giver traditionelt læder noget for pengene.

Traditionelle lædervarer er kendt for deres holdbarhed, fleksibilitet og attraktiv finish, med et globalt marked værd milliarder, skriver associeret redaktør Craig Bettenhausen. På trods af læderets popularitet, den moderne garvningsproces bruger potentielt skadelige kemikalier og skaber en stor mængde spildevand. Ud over, de fleste huder kommer fra kød- og mejeriindustrien, som har bæredygtighedsproblemer. læderlignende materialer, ofte kaldet vegansk læder, vinder indpas blandt avancerede producenter, trodser de negative opfattelser af syntetisk "pleather". Disse læderalternativer er lavet af en række basismaterialer, inklusive planter, svampe og endda fiskeskind, hver med et unikt bud på bæredygtig produktion.

Plantebaserede materialer er i øjeblikket de mest avancerede læderefterligninger på grund af deres ligefremme fremstillingsproces, som kombinerer billige naturlige fibre og polymerer, der rulles til plader. Et firma baseret i Mexico har skabt et læder lavet af pærefaktuskaktus, som males til et pulver og kombineres med en biobaseret polyurethan. Svampelæder efterligner teksturen af ​​okselæder meget godt, men produktionen skal opskaleres væsentligt for at få indflydelse. Selvom det ikke er et vegansk alternativ, fiskeskind er klar til at erstatte eksotisk læder såsom slange- og alligatorskind. Cellekulturlæder er også i tidlig udvikling, hvilket kan forstyrre det traditionelle lædermarked endnu mere. Eksperter er overbeviste om, at disse materialer er levedygtige alternativer, og producenterne planlægger at opskalere deres indsats fremadrettet.