Geovidenskabsmænd afslører iskolde krystalstrukturer af hagl

Tübingen-regionen har for nylig set haglbyger, der bragte minderne om den ødelæggende storm i 2013. Dengang, der blev forårsaget milliarder af dollars i skade, og skaden fra de seneste storme vurderes stadig. På trods af alle de problemer hagl forårsager, de besidder også en tidligere ukendt indre skønhed. I en nylig undersøgelse, Tübingen geovidenskabsmænd professor Paul Bons og Dr. Catherine Bauer gjorde haglstens krystalstruktur synlig for første gang. De samlede hagl fra Tübingen -stormen i 2013 og analyserede dem i laboratoriet. Ikke alene kom de med æstetisk tiltalende billeder, som aldrig er set før, de giver også indsigt i haglstenes struktur og beskadigelsespotentiale. Resultaterne blev for nylig offentliggjort i Journal of Glaciology .

Paul Bons og Catherine Bauer forsker begge i is på steder som Grønland. De opbevarede hagl fra Tübingen-stormen i 2013 ved minus 32 grader. "Isprøver skal altid opbevares under minus 28 grader, ellers kan den interne struktur ændre sig inden for få uger, " forklarer Bons.

Til studiet, han samarbejdede med glaciolog Dr. Maurine Montagnat fra universitetet i Grenoble, Frankrig. Montagnats team sektionerede haglene fra Tübingen sammen med andre fra det sydvestlige Frankrig og brugte en "automatiseret isteksturanalysator" til at lave billeder af stenenes indre tekstur.

De resulterende billeder viser strukturen af ​​krystallerne i haglstenen i forskellige farver, og afsløre fascinerende mønstre og en skønhed, der normalt er skjult for øjet. Hvert hagl har sin egen individuelle struktur.

Haglsten dannes af regndråber, der transporteres med opdrift i tordenvejr til højder på 12, 000 meter og mere, hvor de fryser. Når de falder nedad, de fortsætter med at vokse – afhængigt af temperatur og fugtighed – efterhånden som nye lag af krystaller fryser fast. Denne procedure kan gentages flere gange. Opstrømninger fører iskornene op i de koldere lag, og deres vægt får dem til at falde ned igen. Jo voldsommere tordenvejret er, jo større er sandsynligheden for, at store hagl ender med at ramme jorden.

De nyeste metoder gjorde det muligt at studere vækststadier og komplekse vækstmekanismer for hagl i langt større detaljer, siger Bons. "Dette giver os mulighed for bedre at forstå, hvordan haglsten dannes og måske bedre forudsige, hvilken skade de kan gøre."