Bekæmpelse af antibiotikaresistens med fager

Landmænd over hele verden er afhængige af antibiotika for at holde husdyr sunde, men øget bakteriel resistens har skabt problemer for både dyr og mennesker. I stedet for dyre nye lægemidler, forskere har fundet en potentiel overkommelig løsning, der kommer fra naturen. En ny artikel i Kemi- og ingeniørnyheder , det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society, beskriver, hvordan bakteriofager kunne være en velsignelse for landmænd, især dem i ressourcebegrænsede nationer.

Bakteriofager - eller bare fager - er små vira, der er en af ​​de mest almindelige biologiske enheder på Jorden. Selvom de tidligere har været brugt til at behandle bakterielle infektioner, den meget mere liberale brug af antibiotika har resulteret i øget resistens, skriver associeret redaktør Manny I. Fox Morone. Eksperter mener, at brug af fager i husdyr og landbrug kan hjælpe med at bekæmpe denne resistens og være mere omkostningseffektiv, især på steder, der ikke har adgang til de nyeste stoffer. Ud over, overforbrug er meget mindre et problem med fager, fordi de forsvinder, når deres målbakterier ikke længere er til stede.

I modsætning til antibiotika, som kræver millioner af dollars i forskning og udvikling for at bringe på markedet, fager vokser overalt, hvor der findes bakterier. Dette har fået eksperter til at søge efter fager i håb om at opbygge et regionalt bibliotek af de bittesmå vira, der kan dræbe specifikke bakterier. Imidlertid, en fordel med antibiotika er, at de er holdbare, hvorimod nogle fager bliver inaktive ved stuetemperatur uden bakterier at fodre på. Dette har fået forskere til at forfølge metoder til at bevare fager uden køleopbevaring, inklusive spraytørring, indkapsling af fager ved hjælp af nanopartikler og integrering af dem i husdyrfoder. Eksperter arbejder også med landmænd for at bestemme, hvordan de skal implementere fager i deres processer, med håbet om, at det vil gøre en forskel i sundhedsresultater for alle arter.