Undersøgelse viser, hvordan rester af avocadobeskæring kan bruges til at producere mere bæredygtig fødevareemballage

Selvom plast gør det muligt at emballere fødevarer sikkert og hygiejnisk, udgør dets omfattende brug en væsentlig miljømæssig udfordring på grund af dens begrænsede genanvendelighed og korte holdbarhed. Således har industrien og det videnskabelige samfund ledt efter mere bæredygtige alternativer i årtier.

En nylig undersøgelse udgivet af University of Cordoba, hvor universitetet i Girona også deltog, har fundet en måde at fremstille en prototype af et materiale til fødevareemballage, der er mere miljøvenligt og udnytter affald, der ikke har nogen merværdi indtil nu:rester fra beskæringen af ​​avocadotræet. Spanien er den største producent af avocadoer på europæisk plan, hvor produktionen er koncentreret i Axarquia-regionen i Málaga.

Artiklen er offentliggjort i tidsskriftet Advanced Sustainable Systems .

Gennem en semi-kemisk og mekanisk proces, hvorigennem blade og grene blandes med sodavand, raffineres og defibreres, er det lykkedes undersøgelsen at isolere fibrene fra beskæringens træagtige rester og bruge dem som forstærkende materiale, der erstatter en del af den anvendte bioplast. i fødevareemballage.

Ifølge forskeren Ramón Morcillo, hovedforfatter af værket og en forsker i Bioproducts and Process Engineering-gruppen ved University of Cordoba, har undersøgelsen formået at integrere cellulosen fra avocado-rester ved hjælp af et kompatibiliserende middel og i det mindste delvist reducere brug af biopolyethylen, en type bioplast, der er meget udbredt i emballageindustrien, og som på trods af at den er af vegetabilsk oprindelse ikke er biologisk nedbrydelig.

Stærkere emballage

Ud over dets bæredygtighed har denne nye forbindelse vist sig at være mere holdbar, til dels på grund af de stærke mekaniske egenskaber af naturlige fibre fra avocadobeskæringsrester. Arbejdet analyserede, hvordan materialet præsterer ved forskellige fiberforhold og opnåede en stigning på op til 49 % i trækstyrke.

Det næste skridt inden for gruppens forskningslinje, forklarede undersøgelsens forfatter, vil være at evaluere andre egenskaber af interesse for industrien; for eksempel de antimikrobielle eller antioxidante egenskaber, som den nye forbindelse kan have, og dermed åbner døren for nye former for konservering, der er mere bæredygtige, specialiserede og tilpasset forskellige typer produkter.

Udfordringen i lyset af reguleringsændringer

For få dage siden godkendte Europa-Parlamentet en række foranstaltninger til at reducere og genbruge emballage. Nogle typer engangsplastemballage vil blive forbudt fra 2030, hvilket udgør en reel udfordring for industrien:at gennemføre markedsundersøgelser for at evaluere rentabiliteten af ​​de former for bæredygtig emballage, der har vist sig at være levedygtige fra et videnskabeligt synspunkt af udsigt.

Ifølge Morcillo, "Det er en detaljeret proces, der kræver en masse indsats og information, men en der er afgørende for, at disse nye materialer kan skaleres og bringes på markedet." Det mangler at se hvordan, men i de kommende år bliver samfundet nødt til at løse denne presserende udfordring med at reducere brugen af ​​plastik og fremme en økonomi mindre afhængig af fossile brændstoffer.

Flere oplysninger: Ramón Morcillo-Martín et al., Avocadobeskæringsrester til formulering af biobaserede polyethylen/fiberbaserede biokompositter til bæredygtig fødevareemballage, Avancerede bæredygtige systemer (2024). DOI:10.1002/adsu.202300600

Journaloplysninger: Avancerede bæredygtige systemer

Leveret af University of Córdoba