Undersøgelse afslører ny mekanisme til at forklare, hvordan kontinenter stabiliserede sig

En ny undersøgelse har afsløret en ny mekanisme, der kan hjælpe med at forklare, hvordan kontinenter stabiliserede sig tidligt i Jordens historie. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience, tyder på, at dannelsen af ​​en ny type klippe, kaldet kratonisk kappelitosfære, spillede en nøglerolle i stabiliseringen af ​​kontinenterne.

Kontinenterne består af to typer sten:skorpen og kappen. Skorpen er det tynde, yderste lag af Jorden, mens kappen er det tykke, varme lag under skorpen. Kappen er konstant i bevægelse, og denne bevægelse kan få kontinenterne til at bevæge sig og deformeres.

Tidligt i Jordens historie var kontinenterne meget mindre stabile, end de er i dag. De var konstant i bevægelse og deformerede, og det gjorde det svært for livet at udvikle sig. Men for omkring 2,5 milliarder år siden begyndte kontinenterne at stabilisere sig. Dette muliggjorde udviklingen af ​​komplekse livsformer, såsom planter og dyr.

Den nye undersøgelse tyder på, at dannelsen af ​​den kratoniske kappelitosfære spillede en nøglerolle i stabiliseringen af ​​kontinenterne. Kratonisk kappelitosfære er en bjergart, der dannes, når kappen afkøles og størkner. Denne proces kaldes kratonisering.

Kratonisk kappelitosfære er meget stabil og modstandsdygtig over for deformation. Det betyder, at det kan være med til at forhindre, at kontinenterne bevæger sig og deformeres. Dannelsen af ​​en kratonisk kappe-litosfære for omkring 2,5 milliarder år siden kan have hjulpet med at stabilisere kontinenterne og give mulighed for udviklingen af ​​komplekse livsformer.

Den nye undersøgelse er baseret på data fra seismiske bølger. Seismiske bølger er bølger, der rejser gennem jordens indre. Ved at måle hastigheden og retningen af ​​seismiske bølger kan forskerne lære om strukturen og sammensætningen af ​​Jordens indre.

Data fra seismiske bølger viser, at den kratoniske kappelitosfære er til stede under alle kontinenterne. Dette tyder på, at dannelsen af ​​den kratoniske kappelitosfære var en global proces, der spillede en nøglerolle i stabiliseringen af ​​kontinenterne.

Den nye undersøgelse giver en ny mekanisme til at forklare, hvordan kontinenterne stabiliserede sig tidligt i Jordens historie. Denne mekanisme kan have spillet en nøglerolle i udviklingen af ​​livet på Jorden.