Hvordan superbugs bruger spejlbilleder til at skabe antibiotikaresistens

Spejlbillede-antibiotika, også kendt som enantiomerer, er molekyler, der er spejlbilleder af hinanden. For antibiotikas vedkommende betyder det, at molekylerne har samme kemiske formel og struktur, men er arrangeret forskelligt i rummet. Denne forskel kan have en betydelig indflydelse på, hvordan antibiotikaen interagerer med bakterier og kan endda gøre antibiotikaen modstandsdygtig over for bakterielle forsvar.

En måde, hvorpå bakterier kan udvikle resistens over for antibiotika, er ved at producere enzymer, der nedbryder de antibiotiske molekyler. Disse enzymer, kaldet beta-lactamaser, kan nedbryde beta-lactam-ringen, som er et fælles strukturelt træk ved mange antibiotika. Men beta-lactamaser er ikke i stand til at nedbryde spejlbillede-antibiotika, fordi de ikke er i stand til at genkende spejlbilledets struktur. Det betyder, at spejlvendte antibiotika kan være effektive mod bakterier, der har udviklet resistens over for almindelige antibiotika.

Udover at være resistente over for beta-lactamaser, kan spejlbillede antibiotika også være mere effektive til at dræbe bakterier end almindelige antibiotika. Det skyldes, at spejlbillede-antibiotika er i stand til at binde sig til flere steder på bakteriecellevæggen, hvilket gør det sværere for bakterierne at udvikle resistens.

Spejlbillede-antibiotika er en lovende ny klasse af antibiotika, der kan bruges til at behandle en lang række bakterielle infektioner. Der er dog behov for mere forskning for at udvikle nye spejlbillede-antibiotika og for at forstå deres potentielle bivirkninger.