Uranudforskning er processen med at søge efter uranforekomster. Dette kan gøres gennem en række forskellige metoder, herunder:
* Geokemisk udforskning: Dette indebærer at analysere sten og jord for indhold af uran.
* Geofysisk udforskning: Dette involverer brug af instrumenter til at måle de fysiske egenskaber af klipper og jord, såsom deres tæthed, magnetiske modtagelighed og elektrisk ledningsevne.
* Radiometrisk udforskning: Dette indebærer brug af instrumenter til at detektere den naturlige radioaktivitet af klipper og jord.
Trin 2:Minedrift
Når en uranforekomst er fundet, skal den udvindes. Uranudvinding kan udføres gennem en række forskellige metoder, herunder:
* Åbne minedrift: Dette er den mest almindelige metode til uranudvinding. Det går ud på at grave et stort åbent hul og udvinde uranmalmen fra jorden.
* Underjordisk minedrift: Denne metode bruges, når uranforekomsten er placeret dybt under jorden. Det går ud på at grave en skakt eller tunnel ned i jorden og udvinde uranmalmen fra minen.
* In situ udvaskning: Denne metode involverer indsprøjtning af en opløsning i jorden, der opløser uranmalmen. Den uranrige opløsning pumpes derefter ud af jorden og behandles.
Trin 3:Behandling
Når uranmalmen er blevet udvundet, skal den behandles for at udvinde uran. Uranet udvindes fra malmen gennem en række forskellige metoder, herunder:
* Knusning og slibning: Malmen knuses og males til et fint pulver.
* Udvaskning: Uranet opløses fra malmen ved hjælp af en kemisk opløsning.
* Oprensning: Uranopløsningen renses for at fjerne eventuelle urenheder.
Trin 4:Berigelse
Den rensede uranopløsning beriges derefter for at øge koncentrationen af uran-235 isotopen. Uran-235 er isotopen af uran, der bruges i atomreaktorer. Berigelsesprocessen udføres ved hjælp af en række forskellige metoder, herunder:
* Gascentrifuge: Denne metode involverer spinning af en cylinder med uranhexafluoridgas ved høj hastighed. Uran-235-isotopen er mere tilbøjelig til at koncentrere sig ved den ydre kant af cylinderen, mens uran-238-isotopen er mere tilbøjelig til at koncentrere sig ved den indvendige kant af cylinderen.
* Gasdiffusion: Denne metode involverer at lede uranhexafluoridgas gennem en række porøse barrierer. Det er mere sandsynligt, at uran-235-isotopen diffunderer gennem barriererne end uran-238-isotopen.
Trin 5:Brændstoffremstilling
Det berigede uran bruges derefter til at fremstille brændstof til atomreaktorer. Uranbrændstoffet er typisk i form af pellets eller stænger. Uranbrændstofpillerne eller -stængerne fyldes derefter i brændstofsamlinger, som derefter indsættes i atomreaktoren.
Trin 6:Atomkraftproduktion
Atomreaktoren bruger varmen fra den nukleare fission af uran-235 til at producere damp. Dampen bruges derefter til at drive en turbine, som genererer elektricitet.
Sidste artikelSådan fungerer uranminedrift
Næste artikelUran, hvordan minedrift fungerer