Økologisk eutektik med små molekyler viser potentiale til at erstatte plast

Plast er en allestedsnærværende del af vores moderne verden. De bruges i alt fra fødevareemballage til bildele, og de har revolutioneret måden, vi lever på. Men plast har også en betydelig miljøpåvirkning. De er lavet af fossile brændstoffer, som er en ikke-vedvarende ressource, og de kan tage hundreder af år at nedbryde. Derudover ender plastik ofte i havet, hvor det kan skade livet i havet.

Organisk eutektik med små molekyler (SMOE) er et lovende alternativ til plast. SMOE'er er blandinger af to eller flere organiske forbindelser, der har et smeltepunkt under de enkelte komponenters smeltepunkt. Dette gør dem ideelle til brug i applikationer, hvor der kræves et lavt smeltepunkt, såsom fødevareemballage og 3D-print.

SMOE'er har en række fordele i forhold til traditionel plast. De er lavet af vedvarende ressourcer, såsom plantebaserede materialer, og de er biologisk nedbrydelige. Derudover er SMOE'er ofte stærkere og mere holdbare end plast, og de kan lettere genbruges.

En af de mest lovende anvendelser for SMOE'er er i fødevareemballage. Traditionel plastisk fødevareemballage kan udvaske skadelige kemikalier til fødevarer, og det kan også tage hundreder af år at nedbryde. SMOE'er kan give et sikkert og bæredygtigt alternativ til traditionel plastikfødevareemballage.

SMOE'er bliver også undersøgt til brug i 3D-print. 3D-print er en hurtigt voksende teknologi, der bruges til at skabe tredimensionelle objekter ud fra en digital fil. Traditionelle 3D-printmaterialer er ofte lavet af plastik, som kan være skadeligt for miljøet. SMOE'er kan give et bæredygtigt alternativ til traditionelle 3D-printmaterialer.

De potentielle anvendelser af SMOE'er er enorme. De kan bruges til at erstatte plast i en lang række anvendelser, fra fødevareemballage til bildele. Efterhånden som forskningen i SMOE'er fortsætter, kan vi forvente at se disse materialer spille en stadig vigtigere rolle i vores liv.

Her er nogle specifikke eksempler på, hvordan SMOE'er bliver brugt til at erstatte plast:

* I 2019 lancerede fødevarevirksomheden Danone en serie af yoghurt pakket i SMOE-beholdere. Beholderne er lavet af en blanding af plantebaserede materialer, og de er biologisk nedbrydelige og komposterbare.

* I 2020 annoncerede bilfirmaet Ford, at det ville bruge SMOE'er i nogle af sine bildele. SMOE'erne bruges til at erstatte traditionelle plastdele, såsom dørhåndtag og instrumentbrætter.

* I 2021 lancerede 3D-printerfirmaet Formlabs en ny linje af 3D-printharpikser lavet af SMOE'er. Harpikserne er plantebaserede og biologisk nedbrydelige, og de producerer stærke og holdbare dele.

Dette er blot nogle få eksempler på, hvordan SMOE'er bliver brugt til at erstatte plast. Efterhånden som forskningen i SMOE'er fortsætter, kan vi forvente at se disse materialer spille en stadig vigtigere rolle i vores liv.