Betydningen af vand i dyrelivet

Dyrelivet kræver en jævn forsyning af vand for at udføre sine vigtige funktioner. Fra transport til smøring til temperaturregulering holder vand dyreelivets funktion; faktisk består kroppen af dyr mest af vand. Alle kemiske reaktioner i dyrenes kroppe bruger vand som medium. Vand fungerer som en buffer mod overophedning på grund af vandets høje specifikke varme. Specifik varme bestemmer, hvor meget varme en genstand kan absorbere uden at øge sin egen temperatur. Vand har en høj specifik varme, fordi dens hydrogen-iltbindinger kun opløses, når de udsættes for intens varme. Opvarmet vand siver ud gennem porer i form af sved og skal efterfyldes for at undgå dehydrering.
pH-regulering

Aciditeten eller basaliteten af forbindelser i kroppen, eller pH, bestemmer, om syrer eller alkaliner får fremtrædelse . Syrer og baser har en elektrisk ladning og søger derfor det modsatte materiale for at danne en kemisk binding og neutralisere deres nettoladning. For eksempel består knoglemateriale af calcium og mindst 18 andre kritiske forbindelser. I fravær af alkaliner, vil overskydende syre trække mineraler fra disse kilder. Vand, når det indføres i et dyrs system, vil bringe dets pH tættere på en neutral værdi og mindske risikoen for usunde kemiske reaktioner.
Hydrolyse og energiproduktion

Hydrolyse forårsager nedbrydning af ATP, molekylet, som dannes, når sukker metaboliseres i fordøjelseskanalen og overføres til alle celler. Introduktion af vand - to hydrogenatomer og et iltatom - til et molekyle af ATP eller adenosintriphosphat trækker et fosfatatom væk fra molekylet og danner adenosindiphosphat. Bruddet af denne binding frigiver energi, der styrker kroppen.
Fordøjelse

Vand udgør størstedelen af slimhinden, der beskytter dyre mavesekken mod ætsende virkning af syre. Vand passerer direkte ind i tarmen og maven uden behov for fordøjelse. Det aktiverer natriumbicarbonatlaget i maveslimhinden og beskytter det mod saltsyre. Derudover består spyt, væsken, der bruges til at nedbryde mad i munden, for det meste af vand.
fælles smøring