Hvad planter kan lære os om olieudslip og mikrofluidik

Planter kan lære os om oprensning af oliespild på flere måder. For det første har nogle planter evnen til at absorbere olie fra vand, som kan bruges til at rense oliespild. For eksempel har den almindelige siv (Phragmites australis) vist sig at være effektiv til at absorbere olie fra vand, og den er blevet brugt til at rense olieudslip i en række forskellige lande.

For det andet producerer nogle planter kemikalier, der kan nedbryde olie til harmløse forbindelser. For eksempel producerer bakterien Pseudomonas putida et kemikalie kaldet biosurfactant, som kan nedbryde olie til vand, kuldioxid og andre harmløse forbindelser. Biosurfactant er blevet brugt til at rense olieudslip i en række forskellige lande.

For det tredje kan nogle anlæg bruges til at skabe biobrændstoffer, som kan bruges til at erstatte fossile brændstoffer og mindske risikoen for olieudslip. For eksempel kan jatropha-anlægget (Jatropha curcas) bruges til at producere biodiesel, som er et vedvarende brændstof, som kan bruges i dieselmotorer. Biodiesel er blevet brugt til at drive køretøjer i en række forskellige lande, og det bliver stadig mere populært som en måde at reducere brugen af ​​fossile brændstoffer på.

Mikrofluidik

Planter kan også lære os om mikrofluidik, som er studiet af væskers adfærd på mikroskopisk niveau. For eksempel har lotusbladet (Nelumbo nucifera) en superhydrofob overflade, hvilket betyder, at vanddråber perler op på overfladen og ruller af. Denne egenskab kan bruges til at skabe mikrofluidiske enheder, der kan transportere væsker på en kontrolleret måde.

Derudover har Venus-fluefælden (Dionaea muscipula) en hurtig bevægelsesmekanisme, som kan bruges til at fange insekter. Denne mekanisme kan bruges til at skabe mikrofluidiske enheder, der kan fange og analysere partikler.

Studiet af planter kan give værdifuld indsigt i en bred vifte af videnskabelige og tekniske problemer, herunder oprydning af olieudslip og mikrofluidik. Ved at lære af planter kan vi udvikle nye og innovative løsninger på disse udfordringer.