Sådan fungerer en atomreaktor

Atomreaktorer er enheder, der styrer kernefissionskædereaktioner for at generere varme. Denne varme bruges derefter til at producere damp, der driver en turbine og genererer elektricitet.

De grundlæggende komponenter i en atomreaktor er:

* Brændstof :Brændstoffet til en atomreaktor er uran eller plutonium. Disse grundstoffer er radioaktive, hvilket betyder, at de afgiver partikler og energi, når de henfalder.

* Moderator :Moderatoren er et materiale, der bremser neutronerne produceret af fissionsreaktionen. Dette gør det muligt for neutronerne at blive fanget af andre uran- eller plutoniumatomer, hvilket opretholder kædereaktionen.

* Kontrolstænger :Kontrolstængerne bruges til at styre reaktorens effektniveau. De absorberer neutroner, hvilket bremser kædereaktionen.

* Kølevæske :Kølevæsken er en væske, der cirkulerer gennem reaktoren for at fjerne varme. Kølevæsken er typisk vand eller flydende natrium.

* Trykbeholder :Trykbeholderen er en tykvægget beholder, der rummer reaktorkernen. Den er designet til at modstå kølevæskens høje tryk og temperatur.

Sådan fungerer en atomreaktor

1. Brændselsstavene fyldes i reaktorkernen.

2. Kontrolstængerne trækkes ud af reaktorkernen, så neutronerne kan frigives.

3. Neutronerne kolliderer med uran- eller plutoniumatomerne, hvilket får dem til at spalte (fission).

4. Fissionsreaktionen frigiver energi i form af varme og neutroner.

5. Varmen overføres til kølevæsken.

6. Kølevæsken cirkulerer gennem reaktoren og overfører varmen til dampgeneratoren.

7. Dampgeneratoren producerer damp, som driver en turbine.

8. Møllen genererer elektricitet.

Atomreaktorer er en ren og effektiv energikilde . De producerer ikke drivhusgasser, og de kan fungere i lange perioder uden at tanke op. Atomreaktorer udgør dog også nogle risici, herunder potentialet for ulykker og langtidsopbevaring af radioaktivt affald.

Atomkraft i USA

Der er i øjeblikket 94 atomreaktorer i drift i USA, der leverer omkring 20% ​​af landets elektricitet. Atomkraft er en vigtig kilde til elektricitet i mange stater, herunder Illinois, Pennsylvania og New Jersey.

Atomkraftens fremtid i USA er usikker. Nogle eksperter mener, at atomkraft fortsat vil spille en vigtig rolle i landets energimix. Andre mener, at atomkraft er for dyrt og risikabelt, og at det bør udfases.