Forskellige dele af et kviksølvtermometer

Termometre har adskillige anvendelser inden for videnskab, teknik, industri, medicinske faciliteter og dagligliv. Termometre findes i flere typer, men det flydende-i-glas kviksølvtermometer er et af de mest kendte. Funktionen af kviksølvtermometeret er let at forstå, når alle de forskellige dele er identificeret. Hoveddelene af et kviksølvtermometer er kapillær, pære, skala og ekspansionskammer.
Sfærisk pære

Pæren er den laveste del af termometeret, der har en sfærisk form. Dette afsnit af termometret fungerer som et reservoir til at holde kviksølv - et sølvfarvet, tungmetal på periodiske elementer. Kviksølv forbliver i flydende form, når den er i en lukket beholder og holdes ved stuetemperatur. Som andre væsker udvides metallisk kviksølv som reaktion på varme. Hvis temperaturen er tilstrækkelig høj, bevæger kviksølv i pæren sig op i kapillæren.
Kapillarrør

Kapillæret i et kviksølvtermometer er det lange cylindriske rør, der er forbundet til pæren. Når temperaturen stiger, flyder kviksølv op ad kapillæren. Jo længere kviksølv bevæger sig op i kapillæret, jo højere er den målte temperatur. Kapillæret ender i et afsnit kendt som udvidelseskammeret.
Udvidelseskammer

Udvidelseskammeret til et kviksølvtermometer findes øverst på kapillæret. Udvidelseskammerets funktion er at danne et større volumen, som kviksølvet kan fyldes gennem, hvis den maksimale temperaturskala overskrides. Det er uønsket, at kviksølv når udvidelseskammeret, da det betyder, at termometeret ikke længere er følsomt over for temperaturstigninger.
Skala Linjer

Skalaen er den række linjer, der er ætset i et område til side af kapillæren. Skalaen gør det muligt at aflæse temperaturen i enheder af grader. Type gradenhed afhænger af det specifikke termometer. To ofte anvendte temperaturskalaer er grader Celsius og grader Fahrenheit, som findes på hverdagens termometre. En alternativ skala, der måler temperaturen i grader Kelvin, bruges ofte af forskere og ingeniører.
Sikkerhedsforholdsregler

Omhyggelig håndtering af et kviksølv-i-glas-termometer er af sikkerhedsmæssige grunde vigtigt. Hvis termometeret går i stykker, ruller kviksølvet i pæren ud i små sølvkugler, og giftige dampe frigøres i luften. Ved indånding kan det menneskelige nervesystem blive skadet. Eksponering for toksiner skal hurtigt indeholdes og minimeres. Hvis du bryder et kviksølvtermometer, kan et giftkontrolcenter eller en sundhedspersonale give instruktioner om korrekt rengøring og bortskaffelse af kviksølv i dit område. Selv en lille mængde kviksølv kan forurene vand og jord.