Svovl og argon har ikke samme atomnummer. Et grundstofs atomnummer er antallet af protoner i kernen af et atom af det pågældende grundstof. Svovl har et atomnummer på 16, hvilket betyder, at hvert svovlatom har 16 protoner i sin kerne. Argon har et atomnummer på 18, hvilket betyder, at hvert argon-atom har 18 protoner i sin kerne. Derfor har svovl og argon forskellige atomnumre.