Hvad er en kemisk reaktant og produkterne i reaktionen?

I en kemisk reaktion kaldes de stoffer, der undergår forandring, for reaktanterne. De stoffer, der dannes som følge af reaktionen, kaldes produkterne. Reaktanterne og produkterne er adskilt af en pil i en kemisk ligning. For eksempel i den følgende ligning er metan (CH₄) og oxygen (O₂) reaktanterne, og kuldioxid (CO₂) og vand (H₂O) er produkterne:

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O

Koefficienterne foran de kemiske formler angiver de relative mængder af hvert stof, der er involveret i reaktionen. I dette tilfælde reagerer et molekyle metan med to iltmolekyler for at producere et molekyle kuldioxid og to molekyler vand.

Reaktanterne og produkterne i en kemisk reaktion er altid forskellige stoffer. Dette skyldes, at en kemisk reaktion involverer en ændring i den kemiske sammensætning af de involverede stoffer. I ovenstående eksempel omdannes metan- og oxygenmolekylerne til kuldioxid- og vandmolekyler. Denne ændring skyldes, at de kemiske bindinger mellem atomerne i reaktanterne brydes, og der dannes nye bindinger mellem atomerne i produkterne.

Kemiske reaktioner kan klassificeres i flere forskellige typer, herunder:

* Kombinationsreaktioner: To eller flere stoffer kombineres og danner et enkelt produkt. For eksempel, når brint og oxygengasser kombineres, danner de vanddamp.

* Dekomponeringsreaktioner: Et enkelt stof nedbrydes i to eller flere produkter. For eksempel, når vand elektrolyseres, nedbrydes det til brint og oxygengasser.

* Enkelt-erstatningsreaktioner: Et grundstof erstatter et andet grundstof i en forbindelse. For eksempel, når jern tilsættes til kobbersulfatopløsning, erstatter jernet kobberet i forbindelsen og danner jernsulfat og kobbermetal.

* Dobbelt-erstatningsreaktioner: To forbindelser udveksler ioner for at danne to nye forbindelser. For eksempel, når natriumchlorid- og sølvnitratopløsninger blandes, udveksler natriumionerne fra natriumchloridet steder med sølvionerne fra sølvnitrat, og danner natriumnitrat og sølvchlorid.

Kemiske reaktioner er afgørende for livet. De forekommer i vores kroppe, i miljøet og i de industrier, der producerer de varer og tjenester, vi bruger hver dag.