Hvilken type kemisk reaktion opstår, når polymerer brydes fra hinanden af ​​vand?

Processen med at nedbryde polymerer til mindre underenheder gennem tilsætning af vandmolekyler er kendt som hydrolyse. Hydrolyse er en kemisk reaktion, hvor en forbindelse nedbrydes ved tilsætning af vand, typisk i nærværelse af et enzym kaldet hydrolase. I tilfælde af polymerer spalter hydrolysereaktioner de bindinger, der holder de gentagne enheder (monomerer) sammen. Denne proces resulterer i nedbrydning af polymeren til dens konstituerende monomerer eller mindre oligomerer.

Hydrolysereaktioner er essentielle i mange biologiske processer, såsom fordøjelse, hvor enzymer nedbryder komplekse kulhydrater, proteiner og lipider til enklere molekyler, som kan absorberes og udnyttes af kroppen. I forbindelse med syntetiske polymerer kan hydrolyse bruges som et middel til at genbruge eller nedbryde polymerer til genanvendelige eller miljøvenlige komponenter.