Hvad er den mindste mængde materiale, der skal til for at opretholde en kernereaktion?

Den mindste mængde materiale, der er nødvendig for at opretholde en kernereaktion, kaldes den kritiske masse. Den kritiske masse er den mindste mængde fissilt materiale, der kan opretholde en kædereaktion. Størrelsen af ​​den kritiske masse afhænger af typen af ​​fissilt materiale, der anvendes, materialets tæthed og materialets geometri. For eksempel er den kritiske masse af uranium-235 omkring 52 kilogram, mens den kritiske masse af plutonium-239 er omkring 10 kilogram.