For en carboxylsyre er Ka givet ved følgende ligning:
$$Ka =\frac{[H3O+][A-]}{[HA]}$$
hvor [H3O+] er koncentrationen af hydroniumioner, [A-] er koncentrationen af carboxylatanionen, og [HA] er koncentrationen af carboxylsyren.
pKa af en carboxylsyre kan estimeres ved hjælp af en række forskellige metoder, herunder:
* Hammett-ligningen: Hammett-ligningen er et lineært fri energiforhold, der relaterer pKa af en carboxylsyre til substituenterne på molekylet. Ligningen er givet ved:
$$pKa =pKa^0 + \sum \sigma_i$$
hvor pKa^0 er pKa for den usubstituerede carboxylsyre, og σi er Hammett-konstanterne for substituenterne på molekylet.
* Taft-ligningen: Taft-ligningen er et andet lineært fri energiforhold, der relaterer pKa af en carboxylsyre til de induktive og steriske virkninger af substituenterne på molekylet. Ligningen er givet af:
$$pKa =pKa^0 + \rho^*\sigma^*_I + \delta\sigma^*_R$$
hvor pKa^0 er pKa af den usubstituerede carboxylsyre, ρ* er Taft induktiv parameter, σ*I er Taft induktiv konstant, δ er Taft steriske parameter, og σ*R er Taft steriske konstant.
* Perrin-ligningen: Perrin-ligningen er en mere kompleks ligning, der tager hensyn til virkningerne af både induktive og resonansvirkninger af substituenterne på molekylet. Ligningen er givet ved:
$$pKa =pKa^0 + \sum \sigma_i + \sum \pi_i$$
hvor pKa^0 er pKa for den usubstituerede carboxylsyre, σi er Hammett-konstanterne for substituenterne på molekylet, og πi er resonanskonstanterne for substituenterne på molekylet.
PKa af en carboxylsyre er en vigtig egenskab, der påvirker dens reaktivitet. Carboxylsyrer med lave pKa-værdier er mere sure og mere reaktive end carboxylsyrer med høje pKa-værdier.