En sur opløsning defineres bedst som en opløsning, der har en højere koncentration af hydrogenioner (H+) end rent vand. Det betyder, at pH-værdien af en sur opløsning er mindre end 7, hvor 7 er den neutrale pH-værdi. Syreopløsninger er karakteriseret ved deres sure smag, ætsende natur og evne til at reagere med visse metaller for at producere brintgas. Syrer kan være enten stærke eller svage, hvor stærke syrer dissocierer fuldstændigt i vand for at frigive alle deres brintioner, mens svage syrer kun delvist dissocierer. Almindelige eksempler på syrer omfatter saltsyre (HCl), svovlsyre (H2SO4) og citronsyre (en naturlig syre, der findes i citrusfrugter).