2HCl + Mg → H2 + MgCl2
I denne reaktion donerer saltsyren hydrogenioner (H+) til magnesiumet, som derefter kombineres med chloridionerne (Cl-) fra saltsyren og danner magnesiumchlorid. Brintioner og elektroner frigivet af magnesiumatomerne kombineres og danner brintgas.
Reaktionen mellem saltsyre og magnesium er et eksempel på en enkeltfortrængningsreaktion, hvor et grundstof (magnesium i dette tilfælde) erstatter et andet grundstof (brint) i en forbindelse (saltsyre).