For eksempel har natrium én valenselektron og danner derfor sandsynligvis en kation. Klor har syv valenselektroner og danner derfor sandsynligvis en anion.
Her er nogle generelle regler om forholdet mellem antallet af valenselektroner og typen af dannet ion:
* Grundstoffer med 1, 2 eller 3 valenselektroner danner sandsynligvis kationer.
* Grundstoffer med 4, 5 eller 6 valenselektroner danner sandsynligvis anioner.
* Grundstoffer med 7 valenselektroner er sandsynligvis inerte (dvs. de danner ikke ioner).
Der er selvfølgelig nogle undtagelser fra disse regler. For eksempel har beryllium to valenselektroner og danner en kation, mens aluminium har tre valenselektroner og danner en anion. De generelle regler er dog et godt udgangspunkt for at forudsige den type ion, som et grundstof sandsynligvis vil danne.