Hvorfor er kollisionen af ​​gasmolekyle elastisk?

Ved en elastisk kollision bevares både momentum og kinetisk energi. Det betyder, at systemets samlede momentum og kinetiske energi før kollisionen er lig med systemets samlede momentum og kinetiske energi efter kollisionen.

For gasmolekyler er kollisionen elastisk, fordi molekylerne er punktpartikler, og de har ingen indre struktur. Det betyder, at der ikke er andre kræfter mellem molekylerne end den frastødende kraft mellem deres kerner. Når to gasmolekyler støder sammen, frastøder deres kerner hinanden, hvilket får dem til at hoppe af fra hinanden. Denne kollision er elastisk, fordi molekylerne ikke mister noget af deres kinetiske energi eller momentum.

I modsætning hertil, hvis to objekter med indre struktur kolliderer, såsom to biler, er kollisionen ikke elastisk. Det skyldes, at genstandene kan deformeres eller gå i stykker, hvilket får dem til at miste noget af deres kinetiske energi.