Hvorfor er formlen B4c for borcarbid og ikke B4c3?

Formlen for borcarbid er B4C, ikke B4C3. Dette skyldes, at borcarbid har en kubisk krystalstruktur, hvor hvert boratom er omgivet af fire carbonatomer, og hvert carbonatom er omgivet af fire boratomer. Dette resulterer i et meget stærkt og hårdt materiale, som ofte bruges i slibemidler og skærende værktøjer.

Hvis formlen var B4C3, ville dette indikere, at der var tre carbonatomer for hver fire boratomer. Dette ville resultere i en anden krystalstruktur, og materialet ville ikke have de samme egenskaber som borcarbid.