Hvorfor påvirkes sandsynligvis flere, hvis kemikaliet er en gas snarere end væske?

* hurtigere spredning: Gasser spreder sig meget hurtigt i luften. Forestil dig en flaske parfume - lugten bevæger sig hurtigt og når mange mennesker på kort tid. På den anden side har væsker en tendens til at forblive lokaliseret, medmindre de er specifikt designet til at sprede sig (som en aerosol).

* Større eksponeringspotentiale: Fordi gasser spreder sig så let, kan de nå områder, som væsker ikke kan. De kan rejse gennem ventilationssystemer, gennemsyre gennem revner og spalter og endda stige til højere niveauer, hvilket potentielt påvirker mennesker i forskellige områder af en bygning eller endda udenfor.

* Usynlighed: Mange gasser er farveløse og lugtløse, hvilket gør dem usynlige og ikke påviselige. Dette betyder, at folk kan blive udsat uden engang at vide det, hvilket fører til forsinkede eller uventede sundhedseffekter.

* Højere koncentration: Gasser kan blive koncentreret i lukkede rum, som bygninger eller dale, hvilket fører til højere eksponeringsniveauer og potentielt mere alvorlige konsekvenser.

* respiratorisk eksponering: Vores åndedrætssystem er utroligt effektivt til at absorbere gasser. Dette betyder, at vi indånder dem direkte i vores lunger, hvor de kan absorberes hurtigt og påvirke vores kroppe. På den anden side skal væsker typisk komme i kontakt med hud eller indtages for at forårsage skade.

Eksempler:

* carbonmonoxid: En farveløs, lugtfri gas, der kan forårsage alvorlige sundhedsmæssige problemer og død. Det kan frigøres fra defekte apparater eller brande.

* klorgas: En stærk irriterende middel, der kan skade luftvejene og øjnene. Det er blevet brugt i kemisk krigsførelse og utilsigtede udgivelser.

* naturgas: Selvom det er mindre giftigt end andre gasser, kan det være brandfarligt og forårsage eksplosioner, hvis det lækker og akkumuleres.

Vigtig note: Dette er en generel forklaring. Den specifikke fare for et kemikalie afhænger af mange faktorer, herunder dens toksicitet, koncentration, eksponeringsvarighed og individuel modtagelighed.