Her er den generelle ligning for rustning af jern (negle er typisk lavet af jern):
4 Fe + 3 O₂ + 6 H₂O → 2 Fe₂o₃ • 3 H₂O
Denne ligning viser:
* 4 Fe (fire jernatomer) reagerer med
* 3 o₂ (tre iltmolekyler) og
* 6 H₂O (seks vandmolekyler) at producere
* 2 fe₂o₃ • 3 H₂O (To molekyler af hydreret jern (III) oxid, som er rust).
Det er vigtigt at bemærke, at dette er en forenklet repræsentation af de komplekse kemiske reaktioner, der forekommer under rustning.