CFC'er blev vidt brugt i kølemidler, aerosoler og andre industrielle anvendelser. Imidlertid viste de sig at være ekstremt skadelige for ozonlaget, et beskyttende skjold i jordens atmosfære, der blokerer skadelig ultraviolet stråling fra solen.
Montreal-protokollen, en international traktat underskrevet i 1987, udfasede produktionen og brugen af CFC'er og andre ozon-udtømmende stoffer. Dette har ført til en betydelig bedring i ozonlaget, og forskere forudsiger, at det fuldstændigt vil komme sig i midten af århundrede.