Her er hvorfor:
* mere reaktive metaller Ligesom kalium, natrium og magnesium er højere oppe i serien. De reagerer let med syrer og fortrænger andre metaller fra deres forbindelser.
* mindre reaktive metaller Som sølv, guld og platin er lavere nede. De er mindre tilbøjelige til at reagere med syrer og forskydes ikke let.
Kobber betragtes som et moderat reaktivt metal . Det reagerer med stærke oxiderende syrer som salpetersyre, men ikke med fortyndede syrer som saltsyre.
Her er en forenklet reaktivitetsserie til reference:
1. kalium
2. natrium
3. calcium
4. Magnesium
5. Aluminium
6. zink
7. jern
8. tin
9. bly
10. kobber
11. Mercury
12. sølv
13. guld
14. platin