Vil en længere skoledag hjælpe børn med at indhente det efter pandemien?

COVID-inducerede skolelukninger i 2020 resulterede i, at størstedelen af ​​eleverne i England – på primær- og sekundærniveau – gik glip af omkring 40 dages skole på stedet. Skoler over hele kloden blev på samme måde påvirket, dog i forskelligt omfang.

Som nyere tal fra Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling viser, var 1,5 milliarder studerende i 188 lande og økonomier i de første 12 måneder af pandemien ikke i stand til at gå i skole i varierende længder af tid. Tal fra Holland og Irland ligner dem i England. I Danmark gik eleverne glip af tættere på 20 dage, hvorimod tallene er meget højere i Costa Rica (tæt på 180 dage) og Colombia (omkring 150 dage).

Mens de fleste engelske skoler i løbet af denne tid leverede en form for fjernundervisning, resulterede disse lukninger ikke desto mindre i læringstab. Som et resultat heraf, midt i den britiske regerings planer for post-COVID skolegenopretning, har undervisningsministeriet efter sigende diskuteret forlængelse af skoledagen ved muligvis at løfte den eksisterende grænse for antallet af timer, statsskolelærere kan blive bedt om at arbejde.

Internationale beviser tyder på, at en længere skoledag i nogle tilfælde kan være gavnlig. En rapport fra den FN-ledede Accelerated Education Working Group har foreslået flere måder at håndtere pandemi-inducerede læringstab på. Disse spænder fra at forlænge undervisningstiden til at implementere formelle indhentningsprogrammer med afhjælpende undervisning for elever, der kæmper. Forlængelse af undervisningstiden blev foreslået som en passende strategi, når elever er gået glip af op til et års uddannelse.

Desuden understøtter undersøgelser som dem, der er udført i USA og Canada og i Chile, ideen om, at forlængelse af undervisningstiden kan hjælpe eleverne, både på kort og lang sigt. De ville gavne både akademisk (med hensyn til at opnå højere testresultater og højere uddannelsesniveau) og socioøkonomisk (deres fremtidige indtjening ville være højere).

Imidlertid bemærkede en gennemgang af undersøgelser i Latinamerika og Caribien, at på trods af disse fordele kan der være mere omkostningseffektive måder at opnå lignende resultater på. En yderligere og vigtig overvejelse ville være de psykologiske omkostninger for lærere.

Overbebyrdet arbejdsstyrke

En længere skoledag betyder selvfølgelig flere undervisningstimer. Og det rejser spørgsmålet, om det er en rimelig anmodning at bede lærerne om at forlænge deres arbejdsdag.

Ifølge regeringens retningslinjer kan lærere på statsskoler i England blive bedt om at undervise op til maksimalt 1.265 timer over 195 dage om året. Dette antal inkluderer ikke yderligere timer, der kræves til opgaver, såsom lektionsplanlægning, vurdering, overvågning, registrering og rapportering.

Data fra fire undersøgelser viser, at en gennemsnitlig fuldtidslærer i England, forud for pandemi, arbejdede 50 timer om ugen i semesteret og omkring fire timer om ugen i ferierne. Der er helt sikkert outliers, herunder 10 % af fuldtidsansatte lærere, der rapporterede at arbejde mindst 30 timer om ugen i løbet af sommer- og halvårsferien og 15 timer i juleferien. Forskerne fandt også, at antallet af rapporterede arbejdstimer ikke var faldet over 25 år. Faktisk har lærere i England vist sig at arbejde længere end de fleste andre lande, hvor lærere i folkeskolen arbejder omkring otte timer mere om ugen

Vores igangværende forskning i, hvordan det at være lærer under pandemien har været, viser, at lærere føler sig frustrerede. De deltagere, vi har interviewet, har fortalt deres bekymring over, hvordan medierne og nogle dele af offentligheden har fremstillet deres erhverv som doven.

Og tallene bekræfter deres frustration over det misforståede indtryk. En undersøgelse foretaget i juni/juli 2020 af den britiske velgørenhedsorganisation Education Support viste, at 31 % af lærerne og 70 % af seniorskolelederne rapporterede at arbejde mere end 51 timer om ugen i gennemsnit.

Siden marts 2020 har mange lærere over hele kloden måttet svinge mellem delvise skolelukninger, delvise genåbninger og fulde genåbninger. For at tilpasse sig har de hurtigt været nødt til at lære nye færdigheder for at kunne undervise elever hjemmefra.

De har også gjort meget mere end blot at undervise. De har jævnligt ringet til og i nogle tilfælde besøgt elever og deres familier for at vurdere og imødekomme deres faglige og velfærdsmæssige behov. I betragtning af den vedvarende usikkerhed omkring situationen er det ikke overraskende, at vi fandt ud af, at vores lærerdeltageres mentale sundhed og velvære var faldet i løbet af pandemien.

Selvom der kan være fordele for eleverne ved at forlænge skoledagen, skal man være på vagt over for de omkostninger, det vil medføre for lærernes mentale sundhed og velvære. Eleverne ville ikke have gavn af at blive undervist af lærere, der er stressede og udbrændte. For at enhver pædagogisk genopretningsplan skal være effektiv, er det vigtigt at overveje lærernes behov og perspektiver.