Chloroplaster er organeller, der findes i planteceller og nogle alger. De er ansvarlige for fotosyntese , den proces, hvormed planter omdanner lysenergi fra solen til kemisk energi i form af sukker.
Her er nogle nøglefunktioner i chloroplaster:
* grøn farve: De indeholder et grønt pigment kaldet chlorophyll, som absorberer lysenergi til fotosyntesen.
* dobbelt membran: Chloroplaster er omgivet af to membraner, en ydre membran og en indre membran.
* thylakoider: Inde i chloroplasten er der stabler med fladede, disklignende sække kaldet thylakoider. Dette er stederne med lysafhængige reaktioner i fotosyntesen.
* stroma: Rummet mellem thylakoiderne og den indre membran er fyldt med en væske kaldet stroma. Det er her de lysuafhængige reaktioner af fotosyntesen forekommer.
* DNA: Chloroplaster har deres eget DNA, adskilt fra cellens nukleare DNA. Dette antyder, at de engang var uafhængige bakterier, der blev inkorporeret i eukaryote celler gennem endosymbiose.
I det væsentlige er chloroplaster "kraftcentre" af planteceller, hvilket giver dem mulighed for at fange energi fra sollys og omdanne det til mad. De er vigtige for overlevelsen af planter og hele fødekæden.