Fysiske egenskaber:
* udseende: Metaller er generelt skinnende, skinnende og uigennemsigtige, mens ikke -metaller kan være kedelige, sprøde og gennemsigtige eller gennemskinnelige.
* tilstand ved stuetemperatur: De fleste metaller er faste ved stuetemperatur (undtagen kviksølv, som er flydende), mens ikke -metaller kan være fast, flydende (som brom) eller gas (som ilt).
* formbarhed og duktilitet: Metaller kan hamres i tynde lagner (formbare) og trækkes ind i ledninger (duktil), mens ikke -metaller generelt er sprøde og let.
* Konduktivitet: Metaller er fremragende ledere af varme og elektricitet, mens ikke -metaller er dårlige ledere (undtagen kulstof i form af grafit).
* densitet: Metaller er typisk tættere end ikke -metaller.
* smeltepunkt: Metaller har generelt højere smeltepunkter end ikke -metaller.
Kemiske egenskaber:
* reaktivitet: Metaller har en tendens til at miste elektroner til dannelse af positive ioner (kationer), mens ikke -metaller har en tendens til at få elektroner til at danne negative ioner (anioner).
* Oxidation: Metaller oxideres let (reagerer med ilt) for at danne oxider, mens ikke -metaller enten kan oxidere eller reducere afhængigt af situationen.
* Dannelse af forbindelser: Metaller reagerer ofte med ikke -metaller for at danne ioniske forbindelser, mens ikke -metaller kan danne kovalente forbindelser med hinanden.
Eksempler:
* Metaller: Jern, kobber, guld, sølv, aluminium, magnesium, natrium, kalium.
* ikke -metaller: Oxygen, nitrogen, klor, svovl, fosfor, kulstof, brom, jod.
Undtagelser og interessante sager:
* Metalloider: Nogle elementer, som silicium og germanium, udviser egenskaber for både metaller og ikke -metaller. De kaldes metalloider eller semimetaler.
* allotropes: Nogle ikke -metaller, som kulstof, kan eksistere i forskellige former med signifikant forskellige egenskaber (f.eks. Diamond vs. grafit).
Sammendragstabel:
| Ejendom | Metaller | Ikke -metaller |
| ----------------- | ------------------- | -------------------- |
| Udseende | Skinnende, skinnende | Kedelig, sprød |
| Tilstand | Solid (for det meste) | Solid, flydende, gas |
| Formbarhed | Formbar | Sprød |
| Duktilitet | Duktil | Sprød |
| Konduktivitet | God | Dårlig (undtagen grafit) |
| Densitet | Høj | Lav |
| Reaktivitet | Mister elektroner | Få elektroner |
| Oxidation | Oxideres let | Oxideret eller reducer |
| Forbindelser | Ionisk | Kovalent |
At forstå forskellene mellem metaller og ikke -metaller er afgørende for at forstå forskellige kemiske og fysiske fænomener.