NADPH er en reduktant, hvilket betyder, at det er et reduktionsmiddel, der donerer elektroner til andre molekyler. Det bruges ofte som en kofaktor i anabolske reaktioner (reaktioner, der bygger komplekse molekyler), som fotosyntese og fedtsyrebiosyntese.
Det centrale koncept at forstå er, at NADPH selv ikke forbruges i reaktionen, det ændres simpelthen fra dens reducerede form (NADPH) til dens oxiderede form (NADP+).
For at besvare dit spørgsmål mere præcist kan vi sige, at NADPH reagerer med specifikke enzymer og deres underlag. Her er nogle eksempler:
* Fotosyntese: NADPH reducerer kuldioxid til glukose i Calvin -cyklussen. I dette tilfælde reagerer NADPH med enzymet ferredoxin-NADP+ reduktase og kuldioxid som underlaget.
* fedtsyrebiosyntese: NADPH reducerer acetyl-CoA til fedtsyrer. I dette tilfælde reagerer NADPH med enzymet fedtsyresyntase og acetyl-CoA som underlaget.
Så mens NADPH ikke er reaktant i traditionel forstand, spiller det en afgørende rolle i mange metaboliske veje ved at tilvejebringe elektroner til reduktionsreaktioner.