Her er en sammenbrud af formlen:
* ch₃: Dette repræsenterer en methylgruppe (et carbonatom bundet til tre hydrogenatomer).
* CO: Dette repræsenterer en carbonylgruppe (et carbonatom dobbeltbundet til et iltatom).
* ch₂: Dette repræsenterer en methylengruppe (et carbonatom bundet til to hydrogenatomer).
* ch₃: Dette repræsenterer en anden methylgruppe.
Du kan også se butanone repræsenteret som c₄h₈o hvilket er den molekylære formel, der viser det samlede antal af hver type atom.