Her er hvorfor:
* ilt (O2): Afgørende for vejrtrækning og forbrænding.
* nitrogen (N2): Udgør den største andel af luft, ca. 78%.
* kuldioxid (CO2): En drivhusgas, der er til stede i mindre mængder.
Hydrogen er til stede i atmosfæren, men i meget små mængder, alt for lille til at blive betragtet som en betydelig komponent.