Her er en sammenbrud:
* atomer: De grundlæggende byggesten i alle stoffer, inklusive mineraler. De er utroligt små og består af endnu mindre partikler kaldet protoner, neutroner og elektroner.
* elementer: Forskellige typer atomer kaldes elementer. For eksempel består elementet ilt kun af iltatomer.
* mineraler: Mineraler forekommer naturligt, faste stoffer med en specifik kemisk sammensætning og en bestemt krystalstruktur. De dannes af kombinationen af forskellige elementer i et specifikt forhold. For eksempel består mineralkvarts af silicium- og iltatomer i et specifikt arrangement.
Så næste gang du ser et skinnende stykke rock, skal du huske, at det består af milliarder og milliarder af små atomer!