Kontakt mellem vilde fugle og høns i haven er risikabel

Vilde fugle kommer oftere i kontakt med hønseflokke i baghaven, end folk er klar over, hvilket skaber en vej for patogener til at overføre frem og tilbage, ifølge ny forskning fra University of Georgia. Sådanne veje øger risikoen for afsmittende begivenheder, der kan true sundheden for alle disse grupper - vilde fugle, høns i baghaven og de mennesker, der passer dem.

"De fleste mennesker er nok ikke klar over, hvor ofte vilde fugle kommer ind og drager fordel af den mad og det vand, der er sat ud til kyllinger," sagde Sonia Hernandez, professor i dyrelivssygdomme ved Warnell School of Forestry and Natural Resources and College of Veterinærmedicin. "Vilde fugle lærer den ressource, og disse kontaktpunkter kan blive steder, hvor patogener som Newcastle disease-virus og fugleinfluenzavirus kan overføres frem og tilbage."

Til undersøgelsen, offentliggjort i Epidemiology and Infection , Hernandez og et team, inklusive førsteforfatteren Andrea Ayala, udførte et supplerende fodringseksperiment efterfulgt af observationer på tre steder med baghavekyllinger i det nordlige Georgia. På hvert sted identificerede de arterne af vilde fugle, der delte levesteder med kyllingerne, blev opdaget hyppigere og gik ind i hønsene. Holdet identificerede 14 vilde fuglearter, der kom ind i gården for at indtage tilskudsfoder og blev anset for høj risiko for patogenoverførsel.

"Interessant nok spillede sæsonudsving en rolle - men ikke den, vi forventede," sagde Ayala, en postdoc-forsker ved Yale University, som fik en ph.d. i komparative biomedicinske videnskaber på UGA. "Vi havde en hypotese om, at foderhastigheden ville være højest om vinteren, men for nogle arter, såsom blå jays, blev det modsatte opdaget."

Over 60 timers observation blev 1.574 individuelle vilde fugle påvist på tværs af de tre lokaliteter, omfattende 72 arter fra 24 familier. Tuftede mejser (15,6 %), nordlige kardinaler (13,2 %), Carolina chickadees (7 %) og Carolina gærdesmutte (6 %) var de fire mest almindeligt påviste arter. Tuftemejser og nordlige kardinaler havde de højeste kontaktrater med baghavekyllinger.

Der var nogle overraskelser med hensyn til arter, ifølge Hernandez. Stederne tiltrak arter, der var frøædere og kornædere, og også nogle insektædere.

"De nordlige kardinaler er allestedsnærværende frøædere, så vi forventede, at de ville være hyppige, men det er ikke tilfældet for tuftemejsen eller gærdesmutten," sagde hun. "De vil spise fuglefoder, men de er også insektædere og blev sandsynligvis tiltrukket af insekter, der blev tiltrukket af maden."

Tilstedeværelsen af ​​mad giver en økologisk mulighed, der kan tiltrække fugle, som ikke nødvendigvis ville komme ned til jorden, sagde Hernandez. I skoven er nogle fugle helt i toppen af ​​baldakinen, nogle er i midten, nogle er i underetagen, og nogle er på jorden.

"At tilbyde supplerende mad udvisker disse linjer, fordi fugle er mere villige til at krydse disse linjer for en ressource, der er tilført kunstigt," sagde hun.

Den bedste måde at forhindre kontakt mellem baghavekyllinger og vilde fugle på er at tilbyde mad på et sikkert sted – i hønsen bag masken, hvor kyllinger kan få adgang til det, men vilde fugle ikke kan.

"At tilbyde mad i coop sparer ejeren penge, forhindrer maden i at blive udsat for regn og andre elementer og minimerer mængden af ​​affald i området," sagde Hernandez. "Hvis kyllinger får lov til at gå frit, så giv dem ikke mad i det tidsrum. En sangfugl har ingen grund til at komme ned i nærheden af ​​en kylling, medmindre der er en fødekilde."

Potentielle farer ved patogen crossover

Sangfugle og andet dyreliv er ekstremt sårbare over for introduktionen af ​​patogener fra husdyr, sagde Hernandez. Newcastle disease-virus og fugleinfluenzavirus cirkulerer i baghavekyllinger, men der er andre patogener, der også kan cirkulere.

"Salmonella er noget, der dræber sangfugle hvert år, og mycoplasma gør sangfugle syge," sagde hun.

"Vilde fugle i Nordamerika oplever i øjeblikket et udbrud af fugleinfluenza, der i alvorlig grad påvirker arter som skaldet ørne, gribbe og vandfugle. Nogle af disse arter har haft brug for meget omhyggelig forvaltning for at bringe dem tilbage til levedygtige populationer, fordi de var på randen af ​​udryddelse ikke det samme. for længe siden. Alligevel truer fugleinfluenza med at fortryde al den indsats, planlægning og omhyggelig overvågning. Ved at studere, hvordan patogener bevæger sig blandt tamme og vilde fugle, kan vi bedre forstå, hvordan vi håndterer og forebygger problemer i fremtiden."

Undersøgelsens resultater bekræftede, at patogentransmission er tovejs, ifølge Ayala. Vilde fugle kan sprede sygdom til baghavskyllinger, og baghavskyllinger kan sprede sygdom til vilde fugle. Tilføj de mennesker, der passer hønsene, og der er mulighed for, at sygdomme også kan spredes ind i – eller ud af – den gruppe.

"Familier med børn ville være modtagelige, hvis de håndterer kyllinger, der fælder salmonella, da børn er mindre tilbøjelige til at have god hygiejne," sagde hun.

Sidste år rapporterede Centers for Disease Control and Prevention et udbrud af salmonella typhimurium, som forårsager sygdom hos mennesker, men også dræber sangfugle.

"Det, der var usædvanligt ved det udbrud, er, at en høj procentdel af mennesker rapporterede kontakt med enten vilde fugle eller fuglefoder," sagde Hernandez, der arbejder med CDC om dette emne.

"Dette papir er endnu en brik i det puslespil. Nogle gange bliver folk syge og ved ikke, hvor det kommer fra," sagde hun. "Det er muligt, at det kommer fra håndteringen af ​​opvasken, foderautomaterne eller vandingerne, enten fra hønsene eller fra de vilde fugle."

Selvom patogen crossover kan have alvorlige konsekvenser, ønsker Hernandez at fremme bevidsthed – og ansvarlig praksis – frem for frygt.

"Vi lever i en æra, hvor grænserne mellem menneskers sundhed og vilde dyrs sundhed er meget tynde, fordi vi har skabt omstændigheder, der tillader crossover," sagde hun. "Vi ønsker, at folk skal være opmærksomme på, at alle de ting, der påvirker miljøet og påvirker dyrenes sundhed - forurening, forurenende stoffer og patogener - også påvirker vores sundhed. Vi er ikke adskilt fra vores miljøer."

For folk, der kan lide at fodre fugle, foreslår Hernandez, at i stedet for at give mad, er det bedre at skabe en baghavehabitat, der tillader vilde fugle at brødføde sig selv.

"Hvis man får mulighed for at fouragere efter naturlig mad, vil sangfugle klare sig bedre med det," sagde hun. + Udforsk yderligere

Baggårdskyllinger risikerer patogenspredning