Otte nye arter af små gekkoer kommer væltende ud af Madagaskars regnskove

Et internationalt hold har opdaget og navngivet otte nye daggekko-arter fra Madagaskar, og hver af dem er ikke længere end din pegefinger.

Forskere, der arbejder i Madagaskars regnskove, har i årtier studeret de små brune Lygodactylus gekkoer i underslægten Domerguella. Hele denne tid har de forsøgt at forstå deres udbredelse og udvikling og troet, at der kun var fem arter. Nu, baseret på analyse af deres DNA og omhyggelig undersøgelse af deres skalaer og proportioner, har et internationalt hold opdaget, at der kan være så mange som sytten. De har navngivet otte nye arter i tidsskriftet Zootaxa .

Nogle steder fandt holdet, at der var tre eller fire forskellige arter fundet på samme sted. "Dette var en bemærkelsesværdig opdagelse," siger professor Miguel Vences fra Technische Universität Braunschweig, Tyskland, førsteforfatter på undersøgelsen. "På Montagne d'Ambre i den nordlige del af Madagaskar troede vi, at vi kun indsamlede én art, men nu finder vi ud af, at der er fire. Fire forskellige, nært beslægtede arter, der næsten ikke kan skelnes for os, forekommer sammen på samme sted, tilsyneladende uden krydsning – dette er enestående, selv for Madagaskar."

Faktisk har Madagaskar bemærkelsesværdigt høje niveauer af krybdyrdiversitet og endemisme, og mere end 150 nye arter er blevet opdaget og navngivet i de sidste tredive år. "Disse resultater understreger, hvor vigtigt det er, at vi fortsætter med at indsamle prøver på tværs af Madagaskar, selv af arter, vi tror, ​​vi forstår," siger Dr. Frank Glaw, kurator for herpetologi ved Zoologische Staatssammlung München i München, Tyskland, "Der er stadig meget meget mere at opdage."

Mange af de nye krybdyr- og paddearter beskrevet fra Madagaskar i de senere år har været bittesmå, og de nye arter er ingen undtagelse. "Domerguella er bittesmå, kun fem til syv centimeter (eller omkring to tommer) fra næsen til halespidsen. Vi tror, ​​at deres lille størrelse kan spille en rolle i den måde, de arter sig på," siger Dr. Mark D. Scherz, kurator for herpetologi ved Danmarks Naturhistoriske Museum og sidste forfatter på undersøgelsen, "fordi små dyr generelt er mindre i stand til at bevæge sig fra et område til et andet, og er mere tilbøjelige til at blive isoleret af barrierer som floder, der dukker op mellem populationer Dette kunne forklare, hvorfor vi har set den slags mønstre i de små frøer, kamæleoner og nu også gekkoer, som vi har studeret på Madagaskar."

De nye resultater afslører også, hvor truede nogle Domerguella-arter har været, selv uden at have haft videnskabelige navne før. "De fem arter, vi kendte før, blev for det meste anset for at være utruede, men de otte nye arter er alle enten sandsynligvis truede eller kritisk truede," siger Dr. Fanomezana Ratsoavina, leder af Enheden for Zoologi og Animal Biodiversitet ved University of Antananarivo i Madagaskar. "Dette viser, hvor vigtigt det er at fortsætte med at arbejde for at opdage, beskrive og vurdere bevaringsstatus for dyrelivet på Madagaskar." + Udforsk yderligere

Skinner som en diamant:En ny art af diamantfrøer fra det nordlige Madagaskar