Her er hvorfor:
* parafin er ikke et element: Det er en blanding af kulbrinter, hvilket betyder, at det består af forskellige typer molekyler, der indeholder kulstof og brint.
* atomiske symboler repræsenterer elementer: Atomsymboler som "H" for brint eller "C" til kulstof bruges til at repræsentere individuelle elementer.
Du kan potentielt skrive en kemisk formel for en specifik carbonhydrid, der er til stede i parafin, men der er ikke et enkelt atomsymbol til at repræsentere hele blandingen.