Her er hvorfor:
* Elektronisk konfiguration: Carbon har et atomnummer på 6, hvilket betyder, at det har 6 elektroner. Dens elektroniske konfiguration er 2, 4. Dette betyder, at den har 4 elektroner i sin yderste skal (Valence Shell).
* tendens til binding: Atomer har en tendens til at vinde, miste eller dele elektroner for at opnå en stabil oktet (8 elektroner) i deres yderste skal. Carbon har brug for 4 flere elektroner for at opnå denne stabilitet.
* limningskapacitet: Carbon kan danne 4 kovalente bindinger med andre atomer for at dele sine 4 valenselektroner. Dette giver det en valens på 4.
Dette er grunden til, at kulstof danner rygraden i så mange organiske molekyler, hvilket skaber forskellige og komplekse strukturer!