Ny kobberbelægning kunne blive den næste superbug fighter

En ny kobberbelægning, der dræber bakterier hurtigere og i større mængder end de nuværende formuleringer, kan snart være tilgængelig for hospitaler og andre højtrafikerede faciliteter.

Selvom nuværende formuleringer lavet af rent kobber er antibakterielle og selvdesinfektionsmidler, dræber de visse typer bakterier med en tykkere cellevæg (Gram-positive bakterier), langsommere end bakterier med en tyndere cellevæg (Gram-negative).

Et team af UBC-forskere ledet af Dr. Amanda Clifford, en assisterende professor i afdelingen for materialeteknik, har designet en nano-kobberbelægning, der inkluderer bakteriedræbende funktioner på nanoskala og zink. Funktionerne på nanoskalaen er små buler, der kan dræbe bakterier ved at sprænge deres cellevæg. Zink, som også er antibakterielt, oxiderer selektivt i nærvær af kobber og hjælper med at dræbe bakterier hurtigere sammenlignet med rent kobber alene.

"Brug af vores belægning kan betydeligt reducere forekomsten af ​​smitte af bakterielle infektioner fra overflader med høj berøring i sundhedsfaciliteter, såsom dørhåndtag og elevatorknapper, da det dræber bakterier ved hjælp af flere tilgange," siger Dr. Clifford. "Da det indeholder mindre kobber end andre eksisterende belægninger eller hele kobberdele, ville det også være billigere at fremstille."

Holdet fandt ud af, at materialet tog kun en time at dræbe 99,7 procent af Staphylococcus aureus - et grampositivt patogen, der almindeligvis er ansvarlig for hospitalserhvervede infektioner - sammenlignet med to timer for rent kobber.

"Ikke kun dræber denne belægning patogener hurtigere end rent kobber, den hjælper med at sikre, at antibiotika forbliver effektive," sagde Dr. Clifford. "Ved at bruge denne nye formulering dræber vi patogener, før patienter bliver smittet og skal bruge antibiotika mod dem, hvilket bremser stigningen i antibiotikaresistens."

Forskerne har indgivet et foreløbigt patent på belægnings- og fremstillingsprocessen, som er beskrevet i et nyt papir i Advanced Materials Interfaces.

"Dette er i øjeblikket målrettet mod hospitaler og sundhedsmiljøer, fordi disse steder er, hvor de antibiotika-resistente patogener, såsom methicillin-resistente Staphylococcus aureus (MRSA), er et problem. Vi ønsker heller ikke at være et sted, hvor vi kan ikke bruge antibiotika," siger Dr. Clifford.

Holdet planlægger yderligere at evaluere materialet mod andre patogener, såsom vira, med håb om på sigt at kommercialisere deres arbejde. + Udforsk yderligere

Forskere bruger kobber nanotråde til at bekæmpe spredning af sygdomme