Kunne Jorden nogensinde få et nyt hav?

Af det store hav, der dækker 71 procent af planeten, dens fem forskellige regioner - Atlanterhavet, Stillehavet, Indisk, Arktis og Antarktis - huskes af skolebørn, navigeret af søfolk og beboet af nogle af de mest biologisk forskellige arter i verden [kilde:NOAA].

Men kunne Jorden nogensinde udvikle et nyt hav? Det virker usandsynligt, givet monopolet eksisterende havområder har haft på den flydende del af vores planets overflade i omkring 4 millioner år. Endnu, overraskende, dannelsen af ​​dette nye hav er allerede i gang.

Et kæmpe brud i den etiopiske Afar -ørken forventes at blive verdens nyeste hav. Den 64 kilometer lange revne, som nogle gange er mere end 6 fod bred sidder langs en grænse for Jordens skiftende tektoniske plader. I splittens nordlige ende ligger Dabbahu, en vulkan, hvis udbrud i 2005 hjalp med at gyde de første 35 kilometer (56 kilometer) i sprækket på bare 10 dage. Udbruddet blev indledt af jordskælv, der forårsagede magma - smeltet sten fra midten af ​​jorden- for at strømme op gennem midten af ​​revnen, hurtigt opdele det i begge retninger.

Siden den gang, magma er fortsat med at flyde som karamel, vulkaner er fortsat med at bryde ud, og den dybe sprække er fortsat med at vokse - omend med en langsommere hastighed, der har øget splittelsen med flere miles. Forskere studerer processen, både for sin bemærkelsesværdige hurtige tidslinje og det faktum, at den afspejler en proces, der normalt finder sted på havbunden på en dybde, der er for fjern til at nå.

Indtil 2005, de afrikanske og arabiske plader, der grænser op til hinanden i den fjerntliggende Afar -ørken, havde spredt sig fra hinanden med et snegletempo på mindre end 2,5 cm om året. I de sidste 30 millioner år har de modstående masser havde kun formået at danne en 186-mile (299 kilometer) depression ud over det tilstødende Røde Hav, men der havde ikke været noget dramatisk skift som det, der begyndte i 2005 [kilde:LiveScience].

Til sidst, forskere forventer, at Afar Rift forbinder Det Røde Hav mod nord og Det Arabiske Hav mod syd. Når dette sker, Afar Rift vil blive til et nyt hav, der vil splitte det afrikanske kontinent og frigøre Afrikas Horn fra dets landmasse [kilde:PhysOrg].

Selvom det nye hav, der deler det afrikanske kontinent, kun vokser omtrent lige så hurtigt som en negl, forskere overvåger ændringerne med lukket åndedrag. Trods alt, evnen til at være vidne til en proces, der typisk er utilgængelig, har en mulighed for en gang i en karriere. Det er, indtil du overvejer, at med sin nuværende hastighed, dette nye hav vil sandsynligvis tage yderligere 10 millioner år at danne fuldt ud [kilde:Wright].

Masser mere information

relaterede artikler

• Sådan fungerer havstrømme
• Sådan fungerer Rip Currents
• Hvordan havet blev
• Sådan fungerer afsaltning
• Sådan fungerer jordskælv
• Sådan fungerer navngivning af kontinenterne

Kilder

• LiveScience. "Kæmpe revne i Afrika vil skabe et nyt hav." 2. november kl. 2009. (1. august, 2014) http://www.livescience.com/10592-giant-crack-africa-create-ocean.html
• NOAA. "Der er kun et globalt hav." (1. august, 2014) http://oceanservice.noaa.gov/facts/howmanyoceans.html
• PhysOrg. "Vidne til fødslen af ​​Afrikas nye hav." 28. juni kl. 2010. (1. august, 2014) http://phys.org/news196967150.html
• Wright, Tim. "Afrikas nye hav." (1. august, 2014) Royal Society. https://royalsociety.org/news/metro/africas-new-ocean/