Var Tyrannosaurus rex et rovdyr eller en fange?

I alt fra blockbuster -film til børns fantasi, Tyrannosaurus rex er en blodtørstig rovdyr. Det er hurtigt og smidigt, i stand til at jagte en jeep og komme sig efter at blive bowlet over af King Kong. Hvis du står foran en fuld størrelse T. rex skelet i et museum, dine egne instinkter understøtter måske den idé. Det samme ville være sandt, hvis du befandt dig ansigt til ansigt med et andet medlem af familien, Tyrannosauridae. Disse dinosaurer havde alle armlignende forben, en tobenet gangart og enorme munde fulde af opsigtsvækkende takkede tænder.

Dinosaur Image Gallery

Det meste af tiden, tyrannosauridae var de største kødædere i deres respektive økosystemer. Og bortset fra Hollywood -drama, der er nogle fossile beviser, der tyder på, at de fortjener deres ry som aggressive rovdyr. Fra siden, en tyrannosaurids kæber ligner savklinger lavet af lange, dolkeagtige tænder. Selve tænderne er taget, også, ideel til at skære sig igennem kød. Ifølge analyse af kraniefossiler, Tyrannosaurus kunne bide ned med en kraft på 183, 000 til 325, 000 newton (3, 822 til 6, 788 pund pr. Kvadratfod) [kilde:Meers]. Andre forskere brugte skaden fra en T. rex bid på en Triceratops fossil til at anslå, at tyrannens firben bidede en kraft på omkring 3, 000 pund (143, 641 newton), ligner en alligators bidkraft [kilde:Leutwyler]. På den ene eller anden måde, T. rex 's bid ville være et rigeligt våben mod store, forhistorisk bytte.

I modsætning til dens relativt håndvåben, T. rex havde kraftige ben. Dens lårben var relativt lange, en egenskab, der er almindelig hos dyr med god løbsevne. Dette tyder på, at en tyrannosaurs ben tilpassede sig til at rejse over lange afstande i lange perioder, måske for at jagte andre dinosaurer.

Ikke alle beviser for en rovdyr karakter i T. rex kommer fra sine egne fossiler. Mange af byttearterne, der levede dengang, har udførlige kropsdele, der kan tolkes som forsvarsmekanismer. Triceratops , for eksempel, har en benet frill, der beskytter nakken udover de tre horn, som den er opkaldt efter. Selvom der var andre rovdyr, som dikkedarer ville være nyttige som forsvar, T. rex ville have været den største for det meste.

Men hvordan stabler dette bevis op til den anden side af mønten - tanken om, at T. rex var dybest set en kæmpe Kridtgrib? Ville de kraftfulde ben virkelig tillade en massiv dinosaur at bevæge sig hurtigt nok til at fange bytte? Og er der nogen tegn på, at tyrannosaurider jagtede? Vi vil undersøge disse spørgsmål på den næste side.

Kridtgribbe:Tyrannosaur Scavengers

Tanken om, at T. rex kunne have været en fangehaver har eksisteret siden begyndelsen af ​​1900'erne. Den mest berømte fortaler for teorien i dag er John R. Horner fra Montana State University. Ifølge Horner og andre paleontologer, det er der mange grunde til T. rex måske ikke har været et rovdyr.

Et argument afspejler teorien om, at dinosaurer udviklede sig til fugle. Nogle af verdens største flyvende fugle, såsom kondorer, er scavengers - de spiser, hvad de finder i stedet for, hvad de dræber. Ved denne logik, virkelig store dinosaurer kunne have været ådselævere, ligesom deres virkelig store fugleparter i dag.

Dette er for det meste spekulativt, men nogle aspekter af T. rex anatomi tyder på, at det var en scavenger. Dens næsepassager, for eksempel, er enorme, muligvis perfekt til at lugte til fjernt ådsel. En tyrannosaurus tænder og kæbe er lavet til at bide - hårdt. Når en T. rex lukkede munden, de nederste tænder mødte indersiden af ​​de øverste tænder, koncentrere masser af kraft opad indefra og nedad udefra. Denne kraft kan bryde en knogle ligesom du kan knække en pind, hvis du bøjer den med to hænder. Paleontologer har også analyseret a coprolite , eller en bunke fossiliseret T. rex gødning, og fandt knoglefragmenter indeni. Dette kan betyde, at dinosauren var afhængig af plukkede knogler til næring. For nogen, tilstedeværelsen af ​​masser af ødelagte tænder tyder også på det T. rex tyggede sig igennem knogler af nødvendighed, ødelægger tænderne i processen.

Scavenger -teorien gælder for en tyrannosaurs krop, også. Beregninger foretaget af paleontolog James Farlow tyder på det T. rex var så massiv, at den ville have pådraget sig livstruende skader, hvis den faldt under løb [kilde:Hecht]. Der er også spørgsmålet om T. rex er næsten komisk underdimensionerede forben, som ikke ville være nyttig til at bryde et fald eller hjælpe dyret med at genfinde fodfæste.

Forskere diskuterer også, om dinosauren overhovedet kunne løbe, og det skulle køre for at fange bytte. Der er ingen fodaftryk, eller sporbane, beviser for, at det gjorde det, men de fleste baner er ikke store nok til at omfatte skridtet a T. rex ville have brugt under løb. Flere undersøgelser, der analyserer forskellige aspekter af tyrannosaurfysiologi, tyder på det T. rex hastigheden toppede med cirka 10 meter i sekundet, eller 22 km / t, men andre antyder, at det kan have kørt meget hurtigere. Forskere John Hutchinson og Mariano Garcia antyder, at tyrannosaurben ikke kunne have understøttet nok muskler til at muliggøre hurtig løb [kilde:Fitzgerald].

Ifølge Graeme D. Ruxton og David C. Houston fra University of Glasgow, T. rex kunne have forsørget sig selv ved kun at spise døde dyr, hvis økosystemet havde omtrent samme mængde ådsler som nutidens Serengeti. De to kom til denne konklusion ved at studere den energi, det ville tage at finde mad i forhold til den energi, maden ville give dinosauren [kilde:Ruxton og Houston].

Så det var muligt det T. rex var en scavenger - men var det sandsynligt? Næste, vi vil undersøge nogle af de mest almindelige modargumenter.

Kridthyener:Tyrannosaur -muligheder

En mulig opdagelse kan give et bevis på det Tyrannosaurus rex var en scavenger-tegn på helbredte tyrannosaurbid i andre fossiler. De fleste forstenede dinosaurer døde af begivenheder, der ikke var relateret til at blive spist, så det burde være let at se, om de overlevede tidligere angreb fra rovdyr. Desværre, der er få fossiler, der viser tydelige tegn på fortid T. rex bid.

John W. Happ fra Shenandoah University foreslår a Triceratops hvis kranium blev opdaget i 1997 levede i årevis efter at være blevet bidt af en T. rex [kilde:Perkins]. An Edmontosaurus fossil viser tegn på hvirvelspines, der voksede igen efter et bid, der kan være påført af en tyrannosaur [kilde:Carpenter]. Men der er få sådanne eksempler, og årsagen til knogleskaden er vanskelig at bevise endegyldigt. Der er også spørgsmålet om, hvorvidt et dyr ville overleve længe nok til dets T. rex bid for at hele.

Nogle af de samme beviser, der bruges til at antyde det T. rex kan have været et rovdyr kan tolkes forskelligt. For eksempel, T. rex havde små arme, især sammenlignet med de forhistoriske rovfugle. Men nogle forskere påpeger, at armlignende forben ikke er en forudsætning for at være et rovdyr - slanger, for eksempel, klare sig uden dem. En undersøgelse trodser også tanken om, at disse lemmer var ubrugelige. Kenneth Carpenter fra Denver Museum of Natural History foreslår, at baseret på størrelsen, form og position af armbenene og skulderbladene, disse tilsyneladende lune lemmer var kraftfulde.

Så er der spørgsmålet om den overflod af ødelagte dinosaurtænder, nogle fortolker som tegn på at spise forladte knogler. Hvis T. rex var et rovdyr, det kunne have brugt en af ​​mange metoder til at angribe bytte, og hver kunne have resulteret i ødelagte tænder. Tyrannosaurer kan have:

• Rivet gennem halsen eller halsen, får tænderne til at møde hvirvler og kraniet
• Anklaget som bytte med åben mund for at påføre et ødelæggende sår, bryde tænder på de knogler det ramte
• Angrebet med en bid i underlivet, rammer ribben i processen

Plus, et dyr så stort som T. rex kan have haft brug for knogler til næring, uanset om det dræbte et dyr eller fandt et lig.

Dette modargument kommer endda ned til forsvarsmekanismerne i T. rex er potentielt bytte. Var halsen dikkedarer på en Triceratops for beskyttelse eller seksuel fremvisning? Og brugte den sit horn til forsvar mod rovdyr eller bekæmpelse af ubudne gæster på dets område? Da vi ikke har mulighed for at observere disse dyrs adfærd, vi ved det ikke rigtigt. Det mest logiske svar kan være det Tyrannosaurus rex , ligesom mange store rovdyr, var en opportunist, fange frisk kød, når det er muligt, og spise ådsler, når det er nødvendigt.

Uanset om Tyrannosaurus rex brugte sine kæber til at tage bytte ned eller bide gennem opsamlede slagtekroppe, det brugte dem bestemt til et andet formål:at bide sine slægtninge. Afgravede fossiler af T. rex -kranium viser masser af tegn på bidsår - sår, der matcher op til størrelsen, form og placering af tyrannosaur tænder. Om denne hovedbidning var et resultat af parringsritualer, territorial forsvar eller anden social adfærd er ukendt.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Kan forskere klone dinosaurer?
• Hvordan bestemmer forskere alderen på dinosaurknogler?
• Sådan fungerer dinosaurer
• Seneste opdagelser af dinosaurer
• Sådan fungerer udryddelse
• Sådan fungerer Jorden
• Sådan fungerer DNA
• Sådan fungerer evolution
• Dinosaur Encyclopedia
• Trias- og tidlige juraperioder
• Mellem og sen jura
• Tidlig Kridttid
• Sen kridtperiode
• Dinosaur Quiz

Flere store links

• Nationalmuseet for naturhistorie:Dinosaurer
• UCMP Berkley:The Dinosauria
• Dinosaurguide

Kilder

• Abler, William L. "Tyrannosaurernes tænder." Videnskabelig amerikansk. Vol. 281, Udgave 3. september 1999.
• Alexander, R. McNeill. "Dinosaur Biomekanik." Proceedings of the Royal Society of Biological Sciences. Vol. 273, ingen. 1596. august 2006. (7/8/2008) http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1634776
• Burress, Charles. "Rattling Bones:Paleontologer Debatter T. rex's Nature as a Predator or Scavenger." SFGate. 2/5/2001 (7/8/2008)
• Tømrer, Kenneth og Matt Smith. "Forelimb osteologi og biomekanik i Tyrannosaurus Rex." Mesozoisk hvirveldyr. Tanke, Darren H. og Kenneth Carpenter, red. (7/8/2008) http://books.google.com/books?hl=da&lr=&id=mgc6CS4EUPsC&oi=fnd&pg =PA90 &dq =tyrannosaurus+predator &ots =370vbK9E-x &sig =vhs3qYGCYm2e51smcZeTE_Xd2
• Tømrer, Kenneth. "Bevis for rovdyrsadfærd fra kødædende dinosaurer." Gaia. December 1998.
• Tømrer, Kenneth. "Forelimb Biomechanics of Nonavian Theropod Dinosaurs in Predation." Begreber funktionelle, Engineering og konstruktionsmorfologi. Vol. 82, ingen. 1 2002 (7/8/2008) https://scientists.dmns.org/sites/kencarpenter/PDFs%20of%20publications/ theropod%20forelimb.pdf
• Jorden. "Tyrannosaurus Droppings." Vol. 4 Udgave 6. december 1995.
• Erikson, Gregory M. "Ånder liv i Tyrannosaurus Rex." Videnskabelig amerikansk. Marts 2004 Specialudgave.
• Farlow, James O. og Thomas R. Holtz. "Den fossile optegnelse over predation i dinosaurer." Paleontologiske foreningspapirer. Vol. 8, 2002.
• Fitzgerald, Richard. "Hvor hurtigt kunne Tyrannosaurus rex Løb? "Fysik i dag. April 2002.
• Hecht, Jeff. "Jo større de er, jo sværere de falder. "Ny videnskabsmand. 10/7/2995 (7/8/2008) http://www.newscientist.com/article/mg14819982.600-the-bigger-the- come-the-harder-they -fall.html
• Hutchinson, John R. og Mariano Garcia. "Tyrannosaurus var ikke en hurtig løber." Natur. Vol. 415. 28/2/2002
• Leutwyler, Kristen. "Jurassic Jawbreakers." Videnskabelig amerikansk. November 1996.
• Lingham-Soliar, Theagarten. "Gæt hvem der kommer til middag:Et portræt af Tyrannosaurus rex som rovdyr. "Geologi i dag. januar-februar 1998.
• Meers, Mason B. "Maksimal bidstyrke og byttestørrelse af Tyrannosaurus rex og deres forhold til slutningen af ​​fodringsadfærd." Historisk biologi. Vol. 16, Nr. 1. marts 2002.
• Nicholls, Henry. " T. rex er stødabsorberende kranium. "ScienceNow. 6/9/2004.
• Perkins, Sid. "Healede ar tag T. rex som rovdyr." Science News. Vol. 64, Udgave 18, 1/1/2003.
• Ruxton, Graeme D. og David C. Houston. "Kunne Tyrannosaurus rex Har du været en Scavenger snarere end en rovdyr? En energisk tilgang. "Proceedings of the Royal Society of London B. Vol. 270, 2003.
• Stokstad, Erik. "T. rex var ingen løber, Muscle Study Shows. "Science. Vol. 295, Udgave 5560, 1/3/2002.
• Tanke, Darren H. "Hovedbidende adfærd i Theropod Dinosaurs:Paleopathological Evidence." Gaia. Nr. 15. december 1998.
• UCMP Berkley. "Tyrannosauridae." (7/8/2008) http://www.ucmp.berkeley.edu/diapsids/saurischia/tyrannosauridae.html