Arktiske søer optøs tidligere hvert år

Forskere fra University of Southampton har fundet arktiske søer, dækket af is i vintermånederne, smelter tidligere hvert forår.

Holdet, der overvågede 13, 300 søer ved hjælp af satellitbilleder, har vist, at is i gennemsnit bryder op en dag tidligere om året, baseret på en 14-årig periode mellem 2000 og 2013. Deres resultater er offentliggjort i tidsskriftet Nature Videnskabelige rapporter .

Forskerne brugte information om, hvordan lys reflekteres fra søerne, som optaget af NASA's Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) sensor, som indsamler en række spektrale og termiske data på daglig basis, mens den kredser om kloden på to satellitter. Denne undersøgelse brugte ændringerne i reflektans til at identificere frysnings- og optøningsprocesserne.

Southamptons professor Jadu Dash, siger:"Tidligere undersøgelser har undersøgt et lille antal søer for at vise virkningen af ​​ændringer i temperatur på den cykliske natur af isdækket. vores er den første til at bruge tidsserier af satellitdata til at overvåge tusindvis af søer på denne måde over hele Arktis. Det bidrager til den voksende række af observationer, der viser den indflydelse, varmere temperaturer har på Arktis."

Forskerne opdagede, at alle fem undersøgelsesområder i Arktis (Alaska, Nordøst Sibirien, Central Sibirien, Nordøst-Canada og Nordeuropa) viste betydelige tendenser til tidligt isbrud i foråret, men i varierende grad. Central Sibirien viste den stærkeste tendens, med is, der i gennemsnit begynder at bryde op 1,4 dage tidligere hvert år. Nordeuropa viste den laveste ændring af isopbrud på 0,84 dage tidligere om året. De fandt en stærk sammenhæng mellem faldende isdække og en stadig mere tidlig forårstemperaturstigning.

Holdet undersøgte også tidspunktet for dannelsen af ​​isdække på søerne i det sene efterår. Selvom brugen af ​​satellitbilleder ikke var mulig på grund af den korte dagslysperiode, der begrænsede gyldig satellitobservation, observationer på jorden tyder på, at søfrysning begynder senere - hvilket forkorter isperioden yderligere, selvom der ville være behov for mere arbejde for at bekræfte dette.

Medforfatter professor Mary Edwards, fra University of Southampton, kommentarer "Vores resultater har flere implikationer. Ændring af isdække påvirker energibalancen mellem land og atmosfære. Mindre is betyder en længere sæson for søbiologi, som sammen med varmere temperaturer vil påvirke processer som CO2- og CH4-udledning. Desuden, mange mennesker bruger isdækkede landskaber til vintertransport, og så forårs- og efterårsrejser til kommercielle aktiviteter og subsistensaktiviteter vil sandsynligvis blive mere og mere påvirket."

Professor Dash konkluderer:"Dette demonstrerer potentialet i rutinemæssige satellitdata til langsigtet overvågning af fysiske ændringer på jordens overflade. I fremtiden, den nye Sentinel-serie af satellitter fra European Space Agency giver potentielle muligheder for at undersøge disse ændringer mere detaljeret."