Forskning viser, at landskaber i det centrale Texas kan blive tørstige, men stadig trives

Mange prydplanter, der er populære i landskaber i det centrale Texas, kan stadig vokse og trives, når de vandes med halvdelen eller mindre af de sædvanlige anbefalede vandingsmængder, ifølge forskningsresultater for nylig offentliggjort af to Texas A&M AgriLife-institutter.

En tørkeoverlevelsesundersøgelse, udført i San Antonio i hele 2015, undersøgt, hvordan 97 plantearter, der er fælles for regionen, klarede sig, når de blev vandet med varierende mængder over en seks måneders periode.

Undersøgelsen viste, at når de blev vandet i små mængder, forblev de fleste af planterne frodige, hvilket betyder, at de havde tilstrækkelig fugt og ny vækst, og nogle forblev stabile selv uden kunstvanding, ifølge Amy Uyen Truong, Texas A&M AgriLife Extension Service assistent hos Texas A&M Institute of Renewable Natural Resources og Texas Water Resources Institute i College Station.

Truong var medforfatter til rapporten sammen med Dr. Richard White, Texas A&M AgriLife Research videnskabsmand i græsplæneforvaltning; Forrest Cobb, IRNR forskningsassistent, og Dr. Roel Lopez, IRNR direktør. Resultaterne blev for nylig offentliggjort i Texas Water Resources Institute's Technical Report-495, som kan findes på twri.tamu.edu/publications/reports/2016/tr-495/.

"Baseret på denne undersøgelses resultater, Landskaber i det centrale Texas kan trives på meget mindre vand, end de fleste mennesker bruger i dag, " sagde Truong.

Faktisk, hun sagde, undersøgelsen viste, at 21 procent af de testede plantearter kunne modstå en 12-ugers tørke i det centrale Texas uden yderligere kunstvanding eller nedbør.

"Og 54 procent forblev stabile, og nogle var frodige ved blot 20 procent potentiel evapotranspiration, " hun sagde.

Potentiel evapotranspiration, eller ETo, er mængden af ​​vand en plante mister hver dag, og 70 procent af denne mængde er den anslåede gennemsnitlige vandingshastighed for boliglandskaber i Texas, ifølge Texas Water Development Board.

"Denne forskning giver en omfattende evaluering af forskellige prydplanter, der vil hjælpe forbrugerne med at træffe smarte beslutninger om at producere mere bæredygtige landskaber, " sagde White.

På grund af det centrale Texas' varierende vejr og nedbør, og dens historie med længere perioder med tørke, det var vigtigt for undersøgelsen at kvantificere, hvor lidt vandplanter behøver for at overleve tørke eller vandingsgrænser, sagde Truong.

"Disse resultater kan hjælpe ikke kun de beboere, der ønsker at reducere deres udendørs vandforbrug uden at ofre et æstetisk landskab, men også virksomhedsejere og professionelle anlægsgartnere, " hun sagde.

Vandrådet anslår også udendørs vandforbrug tegner sig for 22 til 50 procent af det samlede boligforbrug i Texas.

"Så, at reducere udendørs vandforbrug kan gøre et stort indhug i statens vandbehov, især under tørke, hvor spidsvandsbehovet er særligt højt, " sagde Truong.

Undersøgelsen blev støttet af AgriLife Research, San Antonio vandsystem, byerne Austin og Georgetown og San Antonio River Authority.

En af grundene til at finansiere dette forskningsprojekt var at oplyse offentligheden om planternes ydeevne under tørkelignende forhold, " sagde Christopher Charles, specialist i bevaringsprogram for byen Austin. "Planter købt i lokale planteskoler og boligforbedringsbutikker kommer ofte ikke med specifikke vandingsinstruktioner til vores centrale Texas-region. Vi tror, ​​at denne undersøgelse vil hjælpe med at mindske behovet for supplerende vanding."

Undersøgelsen bestod af en 5, 000 kvadratmeter demonstrationsplads, opdelt i fire grunde, hver fyldt med alle 97 planter, der undersøges. Efter plantning, en tre måneders etableringsperiode med vanding på anbefalede niveauer sikrede, at planterne var sunde og etablerede.

"Denne etableringsperiode er nøglen til tørketolerant landskabssucces, " sagde Truong.

Planterne i hver af de fire parceller blev udsat for fire forskellige tørkebehandlinger:intet vand, 20 procent, 40 procent og 60 procent af potentiel evapotranspiration.

Undersøgelsen brugte et stort bevægeligt tag for at gøre nul ETo plot muligt, Truong sagde, med taget flyttet over den sektion, der blev brugt til undersøgelsen, når der var regn.

"Forskellen mellem 0 procent ETo plot og 20 procent ETo plot var slående, " sagde Truong. "Vanding af disse planter med kun 20 eller 40 procent ETo, i stedet for de sædvanlige 70 pct. resulterede i, at mange planter forblev stabile eller frodige og æstetisk tiltalende."

Truong sagde, at undersøgelsen heller ikke viste nogen forskel i udseendet for stabile og frodige mellem 40 procent og 60 procent ETo plots, selv om 60 procent plot fik 8 liter mere vand per plante i løbet af de 12 uger.

"Multipér disse potentielle vandbesparelser på tværs af de enorme mængder af bolig- og kommercielle landskaber i det centrale Texas, og besparelserne ville være betydelige, " hun sagde.

Planter som oleander og anacacho-orkidé klarede sig bedst i alle fire vandingsscenarier.

Truong og undersøgelsens andre forfattere anbefaler at plante grupper af planter, der har lignende reaktioner på vandstress for at hjælpe med at reducere vandspild, undgå omkostninger til udskiftning af planter og sikre æstetisk appel.

"Efter en etableringsperiode, planter som cenizo, falde stjerne, gaura, oleander og mexicansk fjergræs forblev frodig eller stabil uden yderligere vand og kunne fungere godt sammen i et vandmæssigt landskab, " hun sagde.

Truong sagde, at de fleste forsyningsselskaber tillader hjem- eller virksomhedsejere at ansøge om "afvigelser" i tørkevandingsrestriktioner for landskaber, der etableres og har brug for yderligere vand.

Mere end 50 lokale frivillige, Master Gardeners og Master Naturalists hjalp med at gøre studiet muligt, sagde Truong.

Mens du hjælper med at plante og luge jorderne, de frivillige fik på egen hånd at se, hvordan planterne klarede sig med lidt vand, og mange var interesserede i at bruge mere tørke-tolerante planter i deres egne landskaber, hun sagde.